冰淇淋的主要原料是糖、牛奶、雞蛋、奶油或氫化植物油，加上一些穩定劑和其他風味配料等。它的滲透壓很高，完全沒有解渴的作用。但是，冰淇淋含有較高的脂肪、蛋白質、鈣等營養成分，還有一定含量的維生素A、維生素D和維生素B族，應當算是一種營養型的冰凍甜點。糖和脂肪含量越高，冰淇淋就越美味香濃，但是這樣不可避免地會帶來能量過高的問題。同時，加了氫化植物油的冰淇淋還會引入不健康的反式脂肪。
普通雪糕、冰棍的脂肪含量低於冰淇淋，但營養價值也要低一些，其中還含有大量的糖和多種香精、色素，不適合低齡幼兒食用。它們沒有任何“清熱敗火”作用，食用過量反而會引起幼兒上火，特別是消化吸收功能下降、咽喉抵抗力下降，增加呼吸道感染和腸道感染的機會。
相比而言，酸奶既清涼爽口，又酸甜宜人，而且營養價值很高，不遜色於牛奶，能幫助補充鈣、多種B族維生素、維生素A、維生素D和蛋白質。在飲食不足的夏天，喝酸奶不失為一種健康的冷飲選擇。
