中醫認為：“舌為心之苗”，“苔為胃氣之根”，即舌體與肺、心、肝、脾、腎等內臟經絡相連。察舌質，重在辨內臟之虛實;望舌苔，重在辨病情深淺與胃氣的存亡。這就是望舌可知內臟病理變化的依據。
健康的舌頭
其顏色應呈粉紅或淡紅色，形狀應是長橢圓形，胖瘦適中，舌苔薄白，光澤而潤;最後，舌頭還要伸縮自如和有力。
舌色過淡
多屬血虛、陽虛或寒症。此種淡白舌表明有可能患營養障礙、貧血及一些內分泌疾病。
舌色太紅
是陰虛及實熱。此時身體較熱，易有口氣，且脾氣暴躁，這種情況表明甲狀腺機能有問題，或者可能患了糖尿病。
青紫舌
青紫舌的產生是由於舌面血管內的血液色澤異常。諸如靜脈淤血、血液粘稠度增加、流速減慢、迴流不暢、缺氧而致還原血紅蛋白增加等原因，均是促成青紫舌的直接原因，而且病症程度與青紫嚴重程度成正比。青紫舌偏酸性為多，舌面pH值的改變，與疾病的輕重、口腔內自潔作用的強弱有關。癌症患者，特別是肝癌患者，容易出現青紫舌，且癌症的早、晚期與青紫舌的嚴重程度密切相關。但青紫舌並非癌症患者所獨有，諸如肝病、膽道疾患、各類心臟病、高血壓病、高血脂症、青年婦女的痛經以及外科手術等病人，都可能出現青紫舌。素來無病，突然出現青紫舌，還是應該引起重視。
光滑舌
表現為舌乳頭萎縮，舌面光滑無苔如鏡面，舌質淡而無光。多見於惡性貧血、胃酸缺乏症、胃癌、營養吸收不良或糙皮病等患者。
舌頭胖嫩
舌邊有齒痕，多屬虛、寒症，可能是由於患有甲狀腺機能低下或肢端肥大。
舌面生芒刺
説明熱鬱內結，可能源自肺炎及猩紅熱。其他發高熱的疾病也有此舌體症狀。
