雖然每一個寶寶都要經歷新生兒黃疸，但是若膽紅素高到透過血腦屏障影響大腦神經系統，發展至膽紅素腦病，造成的危害將是不可逆性。那麼膽紅素腦病的特點有什麼呢？
一、黃疸的程度：
膽紅素腦病患兒黃疸多較嚴重，全身皮膚粘膜呈重度黃染，若四肢及手、足心均黃，早產兒在膽紅素水平較低時也可發生膽紅素腦病，和胎齡呈正相關。
二、最易發病的時間：
膽紅素腦病多見於出生後1周內，最早可於出生後l~2天內出現神經系統症狀。溶血性黃疸出現較早，多發生於出生後3~5天。早產兒或其他原因所致者大多見於出生後6~10天。發生膽紅素腦病的血清膽紅素閾值依生後日齡而異。也就是説發生越早，發生膽紅素腦病的閾值越低。
三、致病的高危因素
當存在早產、窒息、呼吸困難或缺氧，嚴重感染、低白蛋白血癥、低血糖、低體温、酸中毒或體重低於1.5kg等高危因素時，血清膽紅素低於臨界值亦可發生膽紅素腦病。
