六淫致病的一般特點是：致病多與季節氣候、居住環境有關。如春季多風病，夏季多暑病，長夏初秋多濕病，深秋多燥病，冬季多寒病等。另外，久居濕地常有濕邪為病，高温環境作業又常有燥熱或火邪為病等。六淫邪氣除可單獨侵襲人體而致病外，還可兩種以上同時侵犯人體而致病。如風寒感冒、濕熱泄瀉等。
六淫在發病過程中，不僅可以互相影響，而且可以在一定的條件下相互轉化，如寒邪入裏可以化熱；暑濕日久可以化燥傷陰等。六淫為病，其受邪途徑多侵犯肌表，或從口鼻而入，或兩者同時受邪，故又有“外感六淫”之稱。
【一風】
風為春季的主氣，但當其太過、不及時，四季均可使人患病。且寒、濕、燥、暑、熱等外邪，多依附於風而入侵人體。風邪的性質和致病特點如下。
1、風為陽邪，其性開泄。風邪善動不羈，具有升發、向上、向外的特點，為陽邪。且易侵犯人體的上部（如頭面）和肌表，外感風邪可使皮毛、汗孔開泄，而出現汗出、惡風等病態。由於風性輕揚、無處不到，故風病症狀，可表現於身體的任何部分。
2、風邪善行數變。風邪致病，發病速、變化快、病位遊走不定。如癮疹之皮疹，遊走不定，此起彼伏；風痺證之四肢關節肌肉遊走性疼痛等。故《素問·風論》説：“風者，善行而數變。”
3、風為百病之長。風邪為六淫病邪的首要致病因素，凡寒、濕、燥、熱諸邪多依附於風而侵犯人體，即風邪常為其他外邪致病的先導。
【二寒】
寒為冬季的主氣，也可見於其他季節。外感寒邪，傷於肌表者，名“傷寒”；直中臟腑者，名“中寒”。寒邪的性質和致病特點如下。
1、寒為陰邪，易傷陽氣。寒為陰氣盛的表現，“陰勝則寒”，“陰勝則陽病”。陽氣為寒邪所傷，失去温煦和氣化作用，則出現寒盛兼陽傷的虛實夾雜證。如寒邪直中脾胃，出現嘔吐清水、腹瀉、腹痛喜温等症。
2、寒性凝滯。人身氣血津液之運行全賴一身陽氣的温煦和推動，陰寒之邪偏盛，陽氣受損，經脈氣血運行受阻，凝滯不通，而不通則痛，故寒邪傷人多見疼痛。
3、寒主收引。收引，即收縮牽引，寒邪侵襲人體，可使氣機收斂，腠理、經絡、筋脈收縮而攣急。如冬季受凍，則周身蜷縮，手足指趾不但疼痛而且屈伸不利；寒邪侵襲肌表，毛竅腠理閉塞，衞陽被鬱不得宣泄，可見惡寒發熱、無汗；寒客血脈，血脈攣縮，可見頭身疼痛、脈緊。
【三暑】
暑為夏季之主氣。暑邪致病有明顯的季節性，主要發生在夏至以後，立秋之前。暑邪的性質及致病特點如下。
1、暑為陽邪，其性炎熱。暑系夏日火熱之氣所化，人受暑氣，多見身熱、多汗、心煩、口渴飲冷，脈洪數等症狀。
2、暑性升散，傷津耗氣。暑為陽邪，陽性升發，故暑邪易升易散。其侵犯人體，可致腠理開泄而多汗。汗出過多，易傷津液，津傷則口渴喜飲；大汗出往往氣隨津脱而氣虛。
3、暑多夾濕。暑季氣候炎熱，且多雨而潮濕，熱蒸濕動，空氣中濕度較大，故暑邪為患，常兼夾濕邪，形成暑濕夾雜證。臨牀表現為身熱不揚、煩渴、身重倦怠、胸悶、嘔惡、腹瀉、舌苔黃膩等症。
【四濕】
濕為長夏的主氣。由於濕為水濕之氣，故稱其為有形之邪。氣候潮濕、涉水淋雨或久居濕地，都可引起濕邪為病，所以四季均可發生。濕邪的性質及致病特點如下。
1、濕性趨下。濕類於水，水性就下，故濕有趨下的性質。故人體的下半身容易感受濕邪而發病，或濕邪為病的症狀多見於下半身，如下肢的水腫、瘡瘍、關節肌肉疼痛，或小便淋濁、帶下、泄瀉、痢疾等，多與感受濕邪有關。
2、濕性重濁。濕邪有沉重、穢濁的特性，其致病多有身體困重不舒、分泌物和排泄物等穢濁不潔的特點。濕邪犯表，則令人頭重身困，四肢酸楚，身熱不揚；若濕滯經絡，流注關節，則關節痠痛、沉重、活動不利，痛處不移；若濕流下焦，則小便混濁不利、大便溏泄，或下利膿血，甚至婦人帶下黏稠腥穢等。
3、濕性黏滯。濕邪具有黏着、停滯的特性。一方面可黏着停滯於人體，難化難解，使病程纏綿。另一方面，濕邪留滯於臟腑經絡，阻遏氣機，使氣機升降無能，出現胸脘痞悶、小便短澀、大便溏而不爽等症狀。日久損傷陽氣，如濕傷牌陽，可出現濕盛兼陽虛的虛實夾雜證，出現泄瀉、水腫、尿少等症。
【五燥】
燥為秋季的主氣。燥分温、涼兩類：初秋尚熱，易感温燥；深秋氣涼，易感涼燥。温燥致病，熱象明顯；涼燥致病，寒象明顯。燥邪的性質及致病特點如下。
1、燥性乾澀，易傷津液。燥邪為乾澀之病邪，致病常損傷津液而表現出一系列乾燥徵象，如口鼻乾燥、咽乾口渴、兩目乾澀、皮膚乾燥皸裂等。
2、燥易傷肺。肺為嬌髒，喜潤而惡燥，燥邪傷人，自口鼻而人，最易傷肺。燥邪尤易損傷肺陰，除可見鼻咽乾燥外，還可出現乾咳少痰、或痰黏難咯、或痰中帶血等症。
【六熱（火）】
熱（火）邪致病一般沒有特定的季節性，但春夏較為多見。火熱為陽盛所生，與温熱異名同類。熱為温之漸，火為熱之極。熱（火）邪的性質和致病特點如下。
1、熱為陽邪，其性炎上。火熱屬陽，陽主燥動而向上，故火熱傷人，除見熱象外，還可因火熱之邪炎上而擾亂神明，出現心煩失眠、狂躁妄動、神昏譫語等症。
2、熱易耗氣傷津。火熱之邪，易消耗人體正氣，並且最易迫津外泄，消耗陰液，使人體陰津虧損，常伴有口渴多飲、咽乾脣焦等陰傷的症狀。
3、熱易生風動血。熱邪侵襲人體，往往燔灼肝經，劫耗陰液，使筋脈失養，而致肝風內動，表現為高熱、神昏譫語、四肢抽搐、目睛上視、角弓反張等。同時，火熱之邪可以加速血行，灼傷脈絡，而致各種出血，如吐血、衄血、便血、尿血、皮膚髮斑等。
4、熱易致腫瘍。火熱之邪入於血分，可聚於局部，腐蝕血肉而發為癰腫瘡瘍，其臨牀表現以局部紅熱腫痛為特點。
