1、記錄居民社會保障的相關信息，它卡內標識了持卡人的個人就業狀況，並記錄了持卡人的社會保險帳户信息及繳費情況、職業技能、就業經歷、工傷、職業病及傷殘程度等。
2、記錄參保人的姓名、身份證號碼、出生年月、性別、民族、户籍所在地等基本信息，並將持卡人姓名、性別、公民身份號碼等基本信息記載到它的卡面以便查看。
3、可用於查詢居民本人養老保險、失業保險、醫療保險、工傷保險和生育保險繳納情況。查詢養老保險、醫療保險累計總額等信息。
4、持卡人可持卡到定點醫院就醫，到醫保指定藥店購買藥品，進行醫療保險個人賬户結算。值得注意的是，參保居民的社會醫療保障卡可以憑密碼在POS機上刷卡使用，但是不可以提取現金或進行轉帳。
社會保障卡從持卡人類型來看，可以分為兩類，即：面向城鎮從業人員、失業人員和離退休人員發放的稱為社會保障（個人）卡，面向用人單位發放的稱為社會保障（用人單位）卡。我國勞動保障部有關卡規劃和規範的重點為社會保障（個人）卡，各地區實際發放的也多集中於個人卡，所以我們所説的社會保障卡，就是指社會保障（個人）卡。
