《世説新語》是中國南朝宋時期（420-581年）產生的一部主要記述魏晉人物言談軼事的筆記小説。是由南朝劉宋宗室臨川王劉義慶（403-444年）組織一批文人編寫的，樑代劉峻作注。全書原八卷，劉峻注本分為十卷，今傳本皆作三卷，分為德行、言語、政事、文學、方正、雅量等三十六門，全書共一千多則，記述自漢末到劉宋時名士貴族的遺聞軼事，主要為有關人物評論、清談玄言和機智應對的故事。
成書過程
《世説新語》的原名是《世説》，因為漢代劉向曾經著《世説》（原書亡佚），後人將此書與劉向所著相別，取又名《世説新書》，大約宋代以後才改稱。《隋書·經籍志》將它列入筆記小説。《宋書·劉道規傳》稱劉義慶“性簡素”、“愛好文義”、“招聚文學之士，近遠必至”。該書所記個別事實雖然不盡確切，但反映了門閥世族的思想風貌，保存了社會、政治、思想、文學、語言等方面，史料價值很高。
劉義慶門下聚集了不少文人學士，他們根據前人類似著述如裴啟的《語林》等，編成該書。劉義慶只是倡導和主持了編纂工作，但全書體例風格大體一致，沒有出於眾手或抄自羣書的痕跡，這應當歸功於他主編之力。有的日本學者推斷該書出於劉義慶門客、謝靈運好友何長瑜之手。
劉孝標對《世説新語》加註。劉孝標原是南朝青州人，宋泰始五年(469)北魏攻下青州，他隨例被迫遷到平城，在那裏出家，後又還俗。齊永明四年(486)還江南，曾參加翻譯佛經。該書的注是劉孝標回江南以後所作。他採用裴松之注《三國志》的辦法，進行補缺和糾謬的工作。孝標徵引繁富，引用的書籍達四百餘種。後人註釋該書的，有餘嘉錫《世説新語箋疏》、徐震諤《世説新語校箋》、楊勇《世説新語校箋》。日本德川時代的學者著有幾種《世説新語》注。還有馬瑞志的英文譯本、目加田誠等的多種日文譯本和法文譯本。
