劉備病逝於白帝城，此後諸葛亮掌政，他深知聯吳抗曹的重要性，遂派使臣去東吳，恢復吳蜀聯盟。當時孫權與魏尚未斷絕關係，所以拒絕接見。
一
夷陵之戰(今湖北宜都市)，又稱猇亭之戰，是三國時期吳蜀兩國唯一的一次戰爭，這場戰爭幾乎破壞了諸葛亮在《隆中對》中所提出的“聯吳抗曹”戰略。戰爭以吳勝蜀敗而告終。戰後幸賴諸葛亮派使臣去東吳恢復聯盟，才使三國鼎立局面持續很長一段時間。
二
221年四月，劉備聽説漢獻帝已死(實際未死)，遂也即位稱帝，以正統自居，史稱蜀漢。但劉備對失去荊州，並不甘心，對關羽被殺耿耿於懷，因此，他稱帝不到1個月，就要東征東吳，為關羽報仇。當時蜀國的文臣武將紛紛諫言，不讓他出兵，劉備一概不聽。
三
221年七月，劉備親率70萬大軍東征孫權(實際兵力約4萬)，孫權任陸遜為大都督，陸遜在夷陵與蜀軍相持有半年之久，已摸清蜀軍底細，陸遜以火攻取勝，破蜀軍40餘營，斬蜀將張南、胡王沙摩柯等，蜀軍土崩瓦解，死者數萬。劉備趁夜逃回白帝城。清代學者王夫之説：“國之精鋭，盡於夷陵。”
四
對劉備來講，夷陵之戰是在錯誤的時間， 錯誤的地點， 發動的一場錯誤的戰爭。劉備首先處理的應該是內政，但他一意孤行，不聽諫阻，甚至囚禁反對者。趙雲站出來諫阻， 就不讓趙雲隨徵。張飛肯定是同意東征的，但在出徵前張飛被殺，軍中又失去一員猛將。
五
其次，劉備東征完全違背了《孫子兵法》 的興兵原則。孫子在《火攻篇》 中説， “主不可以怒興師，將不可以愠( 惱恨)而致戰”。劉備盛怒，又不合於利，其敗則屬必然。
六
最後，從戰術上講，劉備既然決定東征，就該利用身處上流的優勢，率4萬大軍水陸並進，向前猛攻，打東吳一個措手不及。從陸遜寫給孫權的上疏可知，陸遜最怕的就是蜀軍水陸並進。就連幾乎沒有戰爭經驗的曹丕也對羣臣説：“備不曉兵，豈有七百里營可以拒敵者乎！
七
223年四月，劉備病逝於白帝城，此後諸葛亮掌政，他深知聯吳抗曹的重要性，遂派鄧芝去東吳，欲恢復吳蜀聯盟。當時孫權與魏尚未斷絕關係，所以拒絕接見鄧芝。鄧芝上表請求見孫權説：臣今來，是為吳，不為蜀。鄧芝把吳、蜀聯盟之利，與吳歸服魏國之弊説得一清二楚，孫權聽後，沉默很久説：“君言是也”，於是與曹魏斷絕關係。
八
鄧芝出使任務勝利完成。自此吳、蜀兩國始終保持聯盟友好關係，遇有一國與魏發生戰爭，另一國則呼應支援。這種局面為蜀國開發西南、吳國開發江南創造了有利時機，並使三國鼎立維持40多年。
