公元643年，四月六日，唐太宗廢黜了當時的太子承乾。在第二天就宣佈新太子為李治。盛世唐朝有了新的繼承人，李治，正式走進史冊。
那麼，李治到底表現得怎麼樣呢？《舊唐書·高宗本紀》記載，貞觀十八年，太宗將伐遼東，親自出徵。讓皇太子李治留鎮定州。咱們李治知道皇帝要去前線，非常擔心父皇安危，每天憂思傷神。這樣的表現，無疑是孝在心頭。
唐太宗晚年經常生病，有次病重期間，李治日夜伺候，端茶喂藥，非常仔細。甚至，因為憂愁勞累，年紀輕輕還白了頭。
貞觀二十三年，唐太宗因病逝世。李治的即位詔書上，文辭表達了失去父皇的哀痛。文中説，皇帝棄天而去，我“痛貫心靈，若置湯火。思遵大孝，不敢滅身”。如果不是遵循“身體髮膚受之父母，豈敢毀之”的訓導，李治就要跟隨太宗而去了，李治的孝史書昭昭，盡人皆知。
與此同時，太子殿下對兄弟的關懷那是掏心掏肺。當時，李承乾成為庶人，什麼待遇也沒有了，居住黔州。李泰也淪落成順陽王，居住均州。李治太子聽説之後，就告訴皇帝，説李承乾和李泰生活很艱苦，再怎麼樣，也是皇室子弟，不能太磕磣。太宗聽後，立刻就要有關部門善待他倆。也正是太子李治的這番話，讓太宗很慶幸，自己選的太子宅心仁厚，有帝王命。以後他們兄弟之間不會有血腥衝突了。李治確實真心對待兄弟。不難看出，太子李治真是德才兼備，有情有義的一個人。
那麼，真的是這樣嗎？對於風雲詭譎的帝王之家也是這樣嗎？恐怕不見得了。帝王之家，兄弟想殺是常有的事，自相殘殺的例子不勝枚舉。看到這樣的李治就讓人想到那個自戀的美男子隋煬帝楊廣，在還是晉王的時候，為了討得父母歡心而委曲求全？結局呢？終於替代兄長成為太子，如願以償登上帝位。從古至今，政治舞台上，都是以權為出發點，牽涉太多利益，皇帝擁有至高的權利，人人都想坐上龍椅，或奪位或計策。所以對於李治這樣的政治家，怎麼做，會不會表演決定着他們能否登上帝位，能否坐擁江山。在皇室，不管是太子還是嬪妃，每一個人都需要在皇帝面前做不真實的自己，不言而喻。這種有目的有取向的表現，就是表演，毫無疑問。
太子李治的這些行為也讓我們留下了疑問，他這一生究竟是天性而為還是表演不停呢？今天我們已經無法把這一切都弄清楚，但不可否認其中不乏表演的成分。
