《資治通鑑》記載，唐太宗貞觀年間，太白星幾次出現在白天，頗為異常。當時太史的占斷是：女主昌。表示將會出現一位女性的天子。太白星頻頻出現異常的同時，民間開始流傳一份《祕記》，主要的內容是：“唐三世之後，女主武王代有天下。”
這一類説法傳到唐太宗李世民那裏，讓他滿腹狐疑，非常憎惡。唐太宗曾經私下裏詢問李淳風：“《祕記》的説法可信嗎？”
李淳風，岐州雍人，父親李播是個有名的道士，道號黃冠子。李淳風生得神情爽秀，飽覽羣書，精通曆算，唐太宗貞觀年間先後擔任過太常博士、太史丞、太史令等職務。
《新唐書·李淳風列傳》盛讚他的技藝高超：“於占候吉凶，若節契然，當世術家意有鬼神相之，非學習可致，終不能測也。”
身為太史令，李淳風的一項重要職責是校定曆法。據説，李淳風依據自己校定的新曆，斷定某一天將會出現日食，是不吉之兆。唐太宗非常懷疑李淳風的説法，問道：“如果到時候沒有日食，你何以自處？”
李淳風説：“如果到期不出現日食，陛下可以殺死我。”
預定日食的那一天，唐太宗親自出來觀看天象，明日當頭，看起來一切正常。唐太宗就讓李淳風回家去與妻兒道別。
看來，如果今天沒有日食，李淳風難逃死罪。但李淳風頗為自信，在牆上刻出一道標記説：“現在時間還早，等到日影移到了這個位置，日食必定出現。”
隨後發生的一切，就如李淳風的預言一樣。這種精確，源於李淳風對日、地、月相互關係的正確把握，雖然在當時看來十分奇特，卻是可以理解的。而某些事情近似神話，常理難以解釋。
有一次突然颳起一陣南風，迅急而猛烈。唐太宗問身邊的李淳風和張率，這會不會是什麼不祥的預兆。兩個人卜算之後，李淳風判斷，南面五里之外，有人在悲傷哭泣。張率的説法則相反，認為南面有人奏樂。二人的説法相差巨大，唐大宗讓人趕快騎馬前去察看。不久差人回來報告，南面一隊人正在送葬，伴有樂隊鼓吹。如此看來，李、張二人的判斷都沒有錯，只是各人注重的角度不同，這恐怕也是占卜的特點，不容易做到全面和細緻。
李淳風佔術高超，著作豐富，有《典章文物志》、《乙巳佔》等書籍流傳。其實，對於一個太史令來説，傳書千載並不重要，重要的是取驗一時，快速解答皇上眼前的疑惑。關於太白星的異常，關於《祕記》中的傳言，都需要李淳風給出一個確切的説法。
李淳風的解答比外界的傳説更細緻，更具體，甚至説出那一位即將出現的女皇的身份特徵。李淳風説：“我仰觀天象，查遍歷數，發現那個女子已經進入皇宮，還是陛下的親屬，就在陛下身邊。從種種跡象來判斷，三十年之內，這個女子將要主宰天下，皇室的子孫將被她殺戳殆盡。”
李淳風的膽子夠大，給唐太宗描繪出一幅十分可怕的遠景。按照李淳風的説法，未來的女皇便是唐太宗身邊的宮女嬪妃，而且現在非常年輕。
唐太宗説：“如果現在就把可疑的人全部殺死，是否可以剷除禍患？”
李淳風勸唐太宗不必濫殺，與事無益，説：“天之所命，人不能違也。而且三十年之後，這位女皇年紀大了，性情會變得仁慈一些，禍害大概沒有想像那麼大。一切全是天數。皇上濫殺，萬一遺漏了那個女子，殺掉多少人都於事無補。如果僥倖殺掉了那個女子，只怕又會冒出一個更年輕更歹毒的女子，那樣一來，只怕到時候皇家子孫無一能夠存活。”
按照李淳風的推斷，未來皇室之中難免一場殺戳，但並不能斷絕李氏宗脈。唐太宗權衡輕重，最終很不情願地接受了李淳風的建議，沒有在宮中下手。
《新唐書》、《談賓錄》和《感定錄》中都有類似的記載，差別在於，李淳風斷定女皇當權的時間晚了十年，是在四十年之後。
