明穆宗朱載垕(“垕”同“厚”)(1537年3月4日-1572年7月5日)，明朝第十二位皇帝，明世宗第三子，嘉靖十六年(1537)生，母康妃杜氏。在位6年，病崩，終年36歲，廟號“穆宗”，諡號“契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝”，葬於十三陵昭陵。
嘉靖十八年(1539)二月，冊立次子朱載壡為太子、三子朱載垕為裕王;嘉靖二十八年(1549)三月，太子朱載壡薨，裕王朱載垕以次序當為太子。由於明世宗次子朱載壡立為太子後享年不永，所以遲遲未予冊立，時景王朱載圳年少，服色與裕王朱載垕無別，引起朝野議論。嘉靖四十(1561)年二月，明世宗命景王朱載圳出居封國，以杜絕其覬覦之心和朝野議論。嘉靖四十三年(1564)，景王朱載圳薨，明世宗對內閣首輔建極殿大學士徐階説：“此子素謀奪嫡，今死矣。”
嘉靖四十五年(1566)十二月，明世宗駕崩，裕王朱載垕即位，改元隆慶，是為明穆宗。明穆宗立即糾正其父的弊政，之前以言獲罪的諸臣全部召用，已死之臣撫卹並錄用其後，方士全部付有司論罪，以前的道教儀式全部停止，免除次年一半田賦及嘉靖四十三年以前的所有欠賦;又停止明世宗為博孝名強行施行的明睿宗(即明世宗本生父興獻王)明堂配享之禮(即秋季祭天，要以在位皇帝之父合祭，為此導致明太宗廟號被改為明成祖)。重用徐階、李春芳、高拱等內閣輔臣，致力於解決困擾朝局多年的“南倭北虜”問題，採納內閣大學士高拱、張居正的建議，與蒙古俺答議和，是為隆慶議和，並有俺答封貢。隆慶元年(1567年)，明穆宗宣佈廢除海禁，允許民間私人遠販東西二洋，史稱隆慶開關，隆慶新政是明穆宗統治時期所出現的承平時期。
穆宗少年因其因生母杜康妃未能得到寵愛，又非長子，很少得到父愛。嘉靖三十二年(1553年)，剛滿16歲的朱載垕就出居裕王邸，開始了獨立生活。在裕王邸13年的生活，使朱載垕較多地接觸到社會生活各方面，瞭解到明王朝的各種矛盾和危機。登基後內憂外患使他關心朝局，對他登極後處理政務有着較大的影響。倚靠高拱、陳以勤、張居正等大臣的鼎力相助，實行革弊施新的政策。
明穆宗盛年即位，正是生命旺盛的年齡，然而，穆宗沉迷春藥，也服這些春藥助興。穆宗本來體質極好，根本用不着這些春藥，結果服藥以後亢奮不能自制，陽具晝夜勃起，只能臨幸美女宣泄，無法視朝理事。
大明隆慶六年(1572年)四月二十五日春天，皇帝病危，召高拱、張居正及高儀三人為顧命大臣。第二天，死於乾清宮。
