有一種説法，説乾隆之所以喜歡和珅，系因為和珅系宮女轉世而來，此段野史故事，可謂繪聲繪色。
不過，和珅能夠位極人臣，當然不可能靠什麼前世因緣。
事實上，歷史上真實的和珅相當有才，其精明強幹，辦事能力尤其在體會領導意圖方面相當不弱。
其善於察言觀色的本事，用現在的話來説，簡直就是“情商極高”。
那麼，讀者或許會問，真正的和珅，他又究竟是個什麼來頭呢？
和珅，原名善保，字致齋，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人，其高祖尼雅哈納是滿洲開國功臣，其父為福建副都統常保。
和珅生於乾隆十五年(1758年)，比乾隆小三十九歲，其早年流年不利，母親在生其弟和琳時難產而死，其父常保也在和珅九歲時因病去世。
此後，和珅家道中落，史稱其“少貧無藉，為文生員”。
既為“文生員”，説明和珅還是受過良好教育的。早年，和珅就讀於鹹安宮官學，後者的招生對象主要是八旗官員子弟。
在校期間，和珅頗受老師吳省欽、吳省蘭喜愛，其不僅通曉四書五經，而且還精通滿、漢、蒙、藏四種語言，算是個難得的語言人才。
乾隆三十四年(1769年)，和珅曾參加科考，可惜是名落孫山。也就在這年，和珅承襲了祖輩遺留下來的三等輕車都尉。
