提起和珅，大家都知道他是清朝第一大貪官。但是又有誰知道，和珅並非一當官就貪，他也曾有過“輝煌”的反腐經歷。他是滿洲正紅旗人，生員出身。19歲時，他襲世職，成為皇宮侍衞，並且只用了7年時間，他就登上了軍機大臣兼內務府大臣的高位。
和珅為人機敏，善於言辭，“遇事機牙肆應，尤善揣人主喜怒”，巧於應付各種情況，辦事能抓住要領，尤其善於揣摩皇上的心理、意圖。乾隆四十年，25歲的和珅便做到了御前侍衞兼副都統，有機會零距離接觸乾隆皇帝，在皇上面前一展其特長。
據清朝陳康祺《郎潛紀聞》一書記載，一次乾隆帝出宮，在車中閲看邊報，看到要犯脱逃的奏報，不禁有些生氣，於是隨口背誦了《論語·季氏》中一段話：“虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？”
護衞的人都不知皇帝説的是什麼意思，只有和珅説，“老爺子講了，負責看守的人難辭其責。”《論語》這幾句話原意是，老虎和犀牛從木籠子裏逃出來，龜甲和寶玉毀壞在匣子裏，這是誰的過錯呢？
