程知節，本名咬金，濟州東阿人也。少驍勇，善用馬槊。大業末，聚徒數百，共保鄉里，以備他盜。後依李密，署為內軍驃騎。時密于軍中簡勇士尤異者八千人，隸四驃騎，分為左右以自衞，號為內軍。自雲："此八千人可當百萬。"知節既領其一，甚被恩遇。及王世充出城決戰，知節領內馬軍，與密同營在北邙山上，單雄信領外馬軍，營在偃師城北。世充來襲雄信營，密遣知節及裴行儼助之。行儼先馳赴敵，為流矢所中，墜於地。知節救之，殺數人，世充軍披靡，乃抱行儼重騎而還。為世充騎所逐，刺槊洞過，知節回身捩折其槊，兼斬獲追者，於是與行儼俱免。
及密敗，世充得之，接遇甚厚。知節謂秦叔寶曰："世充器度淺狹，而多妄語，好為咒誓，乃巫師老嫗耳，豈是撥亂主乎？"及世充拒王師於九曲，知節領兵在其陣，與秦叔寶等馬上揖世充曰："荷公接待，極欲報恩。公性猜貳，傍多扇惑，非僕託身之所，今謹奉辭。"於是躍馬與左右數十人歸國，世充懼，不敢追之。授秦王府左三統軍。破宋金剛，擒竇建德，降王世充，並領左一馬軍總管。每陣先登，以功封宿國公。
武德七年，建成忌之，構之於高祖，除康州刺史。知節白太宗曰："大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。"六月四日，從太宗討建成、元吉。事定，拜太子右衞率，遷右武衞大將軍，賜實封七百户。貞觀中，歷瀘州都督、左領軍大將軍。與長孫無忌等代襲刺史，改封盧國公，授普州刺史。十七年，累轉左屯衞大將軍，檢校北門屯兵，加鎮軍大將軍。永徽六年，遷左衞大將軍。顯慶二年，授葱山道行軍大總管以討賀魯。師次怛篤城，有胡人數千家開門出降，知節屠城而去，賀魯遂即遠遁。軍還，坐免官。未幾，授岐州刺史。表請乞骸骨，許之。麟德二年卒，贈驃騎大將軍、益州大都督，陪葬昭陵。子處默，襲爵盧國公。處亮，以功臣子尚太宗女清河長公主，授駙馬都尉、左衞中郎將。少子處弼，官至右金吾將軍。處弼子伯獻，開元中，左金吾大將軍。
