清朝嘉慶帝與和珅可以説是冤家，在嘉慶帝身為太子的時候，兩人就多有不和，明顯和珅對於這個未來的主子很不認可，仗着乾隆的寵幸肆無忌憚，嘉慶在做三年傀儡皇帝的時候就已經準備除掉和珅了，1799年，在乾隆帝駕崩十五天後，和珅被嘉慶賜死。
在乾隆帝駕崩前，和珅已經是權傾朝野了，甚至在嘉慶身邊都有和珅的探子，嘉慶一個皇帝也要謹言慎行，避免和和珅正面交鋒，乾隆的駕崩給嘉慶帶來了機遇，以往依附和珅的官員也是依附於乾隆帝，乾隆帝一死，底下的官員心思就活絡了，嘉慶也趁此時機，將乾隆的喪事全權交於和珅，和珅進宮後就被嘉慶軟禁，隔絕了和外界的聯繫，隨後在朝中頒佈了和珅的罪狀，將其賜死獄中。
解決掉和珅之後，嘉慶發佈上諭，表明和珅一案已經辦結，不會牽連百官，這安撫了朝中百官的心，免於朝中動盪，哪怕是和珅的兒子，嘉慶念起是當場駙馬，也沒有多加降罪，剷除和珅像是一次成功的外科手術，精準快速切掉了和珅這塊毒瘤，嘉慶也得以順利掌權。
不過嘉慶帝在位期間，表現平平，也就是為守成之君，無力改變清朝衰落的現實，漸漸被西方落下。
