李敢是西漢著名的將領，飛將軍李廣的幼子。曾多次與匈奴作戰，屢立戰功，後來由校尉漸升至郎中令一職，並封關內侯。後因擊傷衞青而被霍去病射殺。李敢以英勇着稱，也是霍去病的部屬。元狩二年，李敢隨着父親一起出徵。這場戰事由於張騫延誤戰機，導致匈奴左賢王率領了四萬騎兵包圍了父親李廣。看見這樣的情況，李廣的士兵又是吃驚又是害怕，於是，李廣派兒子李敢騎馬往匈奴軍中奔馳。李敢獨率自己幾十名騎兵飛奔，直穿匈奴騎兵陣，又從其左右兩翼突出。回來報告李廣説：“匈奴很容易對付啊！”士兵們這才安心。
後來在元狩四年，李敢又以校尉的身份跟隨霍去病攻打匈奴，李敢英勇的奪取了匈奴左賢王的旗幟，獲取戰功，於是被賜爵關內侯，擁有豐厚的賞賜。一天，後來李敢得知父親李廣去世的消息，認為是衞青陷害他的父親李廣，於是一怒之下毆打衞青，而衞青因顧忌加之內心有愧，沒有聲張。但是衞青的外甥霍去病去看不下去，不能接受部屬毆打自己舅舅，於是頗為懷恨。後來，漢武帝狩獵，李敢與霍去病一同前去。霍去病懷恨在心，趁打獵之時，一箭射死了李敢。那時因為霍去病深受漢武帝的寵愛，就掩藏了謀殺一事，對外發表聲稱“李敢狩獵時被鹿撞死”的消息。面對這一人物，杜牧曾評價説：“念爾跨馬事敵，執戈同仇，壯比文鴦，勇同李敢。”
“念爾跨馬事敵，執戈同仇，壯比文鴦，勇同李敢，”這是杜牧對李敢的評價。史上的李敢這一人物曾多次與匈奴作戰，並且屢立戰功，官職由校尉漸升至郎中令，並封關內侯。後來因為擊傷了衞青而被霍去病射殺。
關於霍去病殺死李敢的具體原因，據説霍去病早就對李敢心存殺機，而衞青這一事件只是霍去病殺李敢的藉口而已。霍去病曾是劉徹一手調教出來的青年才俊，不單單只是會打仗，司馬遷曾評價他：少言寡泄，就足以證明他是個很有頭腦的人，也絕不是個意氣用事，不計後果的人，殺李敢的事只是因為他有太多的理由殺李敢。
關於衞青，是霍去病的親舅舅，是一名著名的大將軍，一個小小官位的李敢竟然敢擊傷了衞青，足以是霍去病要殺他的理由。其次，李敢在他手下做事，如此傷了自己的親舅舅，也實在讓他無法給衞家和舅舅交待，畢竟當時他們二人分掌兵權，雖然是一家人，但是無論如何，並沒有那麼親，還是有個你我之分的，至少在旁人眼中是如此。而這次，李敢傷了衞青，在旁人看來就感覺好象是他霍去病在向衞青示威，而他本人卻沒有這樣的意思，所以他生氣，他不能容忍，所以這也可以是霍去病殺李敢的原因。
除了以上之外，還有一個重要的原因就是他們所處時代的家族觀念。那時的家族觀念是當時名門望族中最為重要的，任何人不能挑戰他衞.霍兩家的權威，而李敢傷了衞青，就是相當於在挑戰霍去病的威信和對家族的熱愛程度，所以這大概也是要殺李敢的原因吧。
