張之洞（1837～1909）字孝達，號香濤、香巖，又號壹公、無競居士，晚年自號抱冰。漢族，清代直隸南皮（今河北南皮）人，洋務派代表人物之一，其提出的“中學為體，西學為用”，是對洋務派和早期改良派基本綱領的一個總結和概括；毛澤東對其在推動中國民族工業發展方面所作的貢獻評價甚高，曾説過“提起中國民族工業，重工業不能忘記張之洞”；教育方面，他創辦了自強學堂（武漢大學）、三江師範學堂（南京大學）、湖北農務學堂（華中農業大學）、湖北武昌幼稚園（中國首個幼兒園）、湖北工藝學堂（武漢科技大學）、慈恩學堂（南皮縣第一中學）等。張之洞與曾國藩、李鴻章、左宗棠並稱晚清“四大名臣”。
張之洞（1837年～1909年），字孝達，號香濤，別號壺公、抱冰，直隸南皮(今河北南皮)人，生於貴築縣(今貴陽市)，7歲時隨父到興義府城就讀，13歲始回河北原籍應試，考取秀才；15歲時赴順天府鄉試中舉人第一名，成“解元”；26歲考取進士第三名，成為“探花”，授翰林院編修。1867～1873年任湖北學政。1874年起任四川學政、山西巡撫。1883年中法戰爭爆發，因力主抗爭任兩廣總督。1889年7月調任湖廣總督，並多次署理兩江總督。1906年升任軍機大臣。在督鄂17年間，張之洞力主廣開新學、改革軍政、振興實業，由此湖北人才鼎盛、財賦稱饒，成為當時中國後期洋務新政的中心地區。
張之洞平生所為最為後人稱道的是其在中國教育由封建傳統向現代化邁進過程中所作出的歷史性貢獻。其弟子張繼熙曾説：“公常謂中國不貧於財，而貧於人才，故以興學為求才治國之首務。”美國學者威廉·艾爾斯在其《張之洞與中國教育改革》一書中對張之洞對中國教育改革作出的貢獻給予了高度稱讚“在張之洞的一生中，中國教育的形態發生了根本性變化，對此，他的努力具有決定性意義”。台灣學者蘇雲峯更是高度評價張之洞對中國教育改革作出的歷史性貢獻：“湖北教育改革的成功，最主要的因素是由於張之洞的領導，而張之洞，對教育改革的貢獻，並不限於湖北一地，而是具有全國性意義。正是由於張之洞的貢獻，而使中國教育始走向近代化道路。”在督鄂期間，張之洞致力於改造舊式書院、創辦新式學堂。在張之洞的領導下，湖北教育通過由低等向高等、由普通向專業、由省城向州縣的發展，逐步形成了一個地區性的現代教育體系，其教育規模和質量在當時全國處於領先地位。
在這個歷史進程中，在張之洞本人的具體策劃和親自指導下，湖北地區先後成立了自強學堂（今武漢大學前身）、武備學堂、農務學堂（今華中農業大學前身）。武漢科技大學的前身—湖北工藝學堂也是在這個歷史時期在張之洞的策劃和指導下誕生的。不僅是湖北地區，張之洞任兩江總督時在南京創立三江師範學堂（今南京大學前身）
1863年一甲三名進士，授編修。
1880年授翰林院侍讀。次年擢內閣學士。又任山西巡撫。1889年8月，調署湖廣總督。1894年8月1日中日宣戰後，張之洞曾奏請派馬隊"馳赴天津，聽候調遣"，並想以"外洋為助"。他鑑於"倭勢日？，必將深入"，建議"慎固津沽及盛京"。10月26日致電李鴻章，提出"購兵船、借洋款、結強援"三項主張。10月底，日軍強渡鴨綠江後，遼瀋危急，張之洞再提出"購快船、購軍火、借洋款、結強援、明賞罰"五事。11月2日，調署兩江總督。11月7日，他在致李鴻章電中指出"無論或戰或和，總非有船不行"。11月下旬，日軍圍困旅順，張之洞先後致電李鴻章、李秉衡，要求急救旅順，均無效。
1895年初，日軍進犯山東半島，張之洞給山東巡撫李秉衡發急電，建議李"責成地方官多募民夫，迅速星夜多開壕塹，於要路多埋火藥，作地雷"，以阻止日軍進犯。並表示擬撥槍支彈藥支援山東守軍。在丁汝昌自殺殉國後，他曾建議將駐紮台灣的劉永福調來山東抗日，保衞煙台。當張之洞得悉清廷有割台海於日之説，於2月28日致電朝廷，瀝陳利害，極力反對割台。並提出保台的“權宜救急之法”有二：一、向英國借鉅款，“以台灣作保”，英必以軍艦保衞台灣；二、除借鉅款外，“許英在台灣開礦一、二十年”，對英有大益，必肯保台。3月29日，張之洞致電唐景崧，一方面鼓勵御倭；一方面建議起用百戰之將劉永福，同時致電劉永福，建議他“忍小任大，和衷共濟，建立奇功”。《馬關條約》簽訂後，張之洞於4月26日向清廷上奏，提出廢約辦法“惟有乞援強國一策”。5月20日，清廷諭令唐景崧“着即開缺，來京陛見。其台省大小文武各員，並著唐景崧令陸續內渡”。張之洞認為“此時為台之計，只有憑台民為戰守，早遣無用客勇，以免耗餉，禁運銀錢內渡，以充軍實”。24日，張之洞從唐景崧來電中得悉“日內台民即立為民主國”之事，27日上奏，認為台灣“現自改為民主之國，以後籌械等事，自未便再為接濟，以免枝節”。6月3日，日軍攻陷基隆港。5日，張之洞仍致電唐景崧，希望他激勵士勇民眾堅守台北府，並鼓勵唐“自率大支親兵，獲餉械，擇便利駐紮，或戰、或攻、或守，相機因應，務取活便，方能得勢。”可是唐景崧辜負了台灣人民的期望，7日乘船退回廈門。最後只剩劉永福在台灣領導軍民堅持抵抗日本侵略軍。但是“餉械奇絀”，多次向張之洞求援，張之洞雖有餉械，卻不敢接濟，10月19日，劉永福戰敗，退歸廈門。
1898年，張之洞作《勸學篇》反對變法改革。1900年，八國聯軍進攻北京時，張之洞參與"東南互保"，鎮壓兩湖羣眾鬥爭，並鎮壓唐才常自立軍起義。1906年晉協辦大學士，有擢體仁閣大學士，授軍機大臣。1908年11月，以顧命重臣晉太子太保，次年病卒，諡文襄。
