太平公主是武則天最寵愛的小女兒，但她童年的一次不幸遭遇，卻給她的一生留下了無法抹掉的陰影。她的表兄賀蘭敏之是一個貌美心壞的混蛋，不但玷污過太子妃，竟然還與她的姥姥楊氏關係密切。太平公主因為經常去姥姥家玩，不僅隨行的宮女悉數被賀蘭敏玷污，就連童年的公主也沒能逃脱他的魔掌。東窗事發後，武則天大怒，將賀蘭敏之發配雷州(今海南島)，後在半路將他絞死。這一童年的遭遇，極大地影響了後來太平公主的私生活。太平公主婚姻史永隆二年(開耀元年，公元681年)，在太平公主大約十七八歲時，下嫁給了唐高宗的嫡親外甥，城陽公主的二兒子薛紹。
婚禮在長安附近的萬年縣館舉行，場面非常豪華，照明的火把甚至烤焦了沿途的樹木，為了讓寬大的婚車通過，甚至不得不拆除了縣館的圍牆。燭火盈天的煊赫婚禮過後，竟誕生了一個“燎炬枯槐”的新典故。武則天對女兒非常寵愛，她認為薛紹的嫂嫂蕭氏和成氏出身不夠高貴，想逼薛家休妻，有人以蕭氏出身蘭陵蕭氏，並非寒門相勸説，才使她放棄了這個打算。
太平公主的第一次婚姻結束於垂拱四年(公元688年)。因為薛顗參與唐宗室李衝的謀反，牽連到薛紹，但薛紹本人並沒有參加這次謀反，對薛家兄弟不滿的武則天藉此契機，下令將薛顗處死，薛紹杖責一百，後來竟餓死在獄中。當時太平公主最小的兒子才剛滿月。事後，武則天為了安慰女兒，打破唐公主食封不過三百五十户的慣例，將她的封户破例加到一千二百户。不過，這次薛紹的冤死，對太平公主打擊很大。在對待男人的態度上，她開始恣意放蕩和玩世不恭了。
武則天一開始為太平公主挑選的女婿是侄子武承嗣。後來由於武承嗣有病，就沒有成婚。武承嗣看來身體是不太好，在這次議婚的三、四年後就病故了。於是武則天又選擇了她的一個堂侄武攸暨做她的女婿。武攸暨此時已有妻室，武則天暗地使人殺掉他的妻子，強行將他配給太平公主做丈夫。
武則天為什麼一定要選擇武攸暨我們已經不得而知，推測可能是因為武攸暨“沉謹和厚，於時無忤”(《新唐書·武攸暨傳》)，是個比較可靠、可以和太平公主長久生活的人。至於為什麼那麼着急讓武攸暨配太平公主甚至不惜採用殺妻的手段，可能是因為武則天想在她稱帝前將女兒的婚事即與武氏聯姻的事情安排好。
天授元年(公元690年)，太平公主改嫁武攸暨。改嫁前，武則天處死了武攸暨的妻子。這次婚姻被認為是武則天為了保護太平公主而採取的手段，武則天在太平公主第二次結婚的兩個月後正式登基，太平公主因為成為了武家的兒媳，避免了牽連進李唐王室而被殺的危險。婚後，太平公主生了兩個兒子、一個女兒。
太平公主的兩次婚姻都是父母安排的政治聯姻，只是由於形勢的變化，才先後選擇了薛氏家族和武氏家族。又有一個不幸的童年經歷，怎麼會幸福？
