剝皮：每一地的土地廟都是剝皮的場所，稱為皮場廟。凡貪贓六十兩以上的，梟首示眾，剝皮實草，放在官府公座的旁邊，以警告後來的官員。
《大明律》草創於吳元年，制定於洪武六年，至洪武二十二年完備，洪武三十年頒行天下。在此之前，作為決獄標準的是朱元璋親手寫定的《大誥》。明初處元代法紀縱馳之後，故太祖決定法外用刑，以嚴刑峻法治亂世，以達到移風易俗的目的。
見於《大誥》的酷刑，有族誅、凌遲、極刑〔凌遲本已是極刑，則這一極刑之殘酷定甚於凌遲〕、梟令、斬、死罪、墨面文身、挑筋去指、去膝蓋、剁指、斷手、刖足、閹割為奴、斬趾枷令、常加號令〔至死而止〕、枷項遊歷〔遍九州之邑〕、免死發廣西拿象、人口遷化外、充軍、全家抄沒、載罪還職、載罪充書吏等三十餘種，多為《大明律》所無，那項“免死發廣西拿象”更是帶着幾分幽默，此即所謂法外用刑。而量刑標準，也比《大明律》嚴酷得多。
四十年之中，據《大誥》所載，凌遲、梟示、族誅有幾千案，棄市以下的有一萬多案。
這些案子，如果按《大明律》量刑，大多是罪不至死的，有的甚至只該受到輕微的懲罰，象官吏隱漏文書不報的，按律只杖八十，收糧違限的，只杖一百，而《大誥》居然全都用凌遲之刑;有司濫設官吏，按律只杖一百，囚三年，而大誥卻是族誅。真是令人觸目驚心！
如此濫用刑罰，也難怪為了浙江的一件假鈔案，而“捕獲到官，自京至於句容，其途九十里，所梟之屍相望”，連朱元璋自己也感歎説“其刑甚矣！”〔《大誥》偽鈔四十八〕
而這些酷刑，真可謂設計巧妙，用刑者為了折磨罪人，到了挖空心思的地步。差不多同時，中世紀基督徒也在想盡種種法折磨迫害異教徒和女巫，兩相比較，不由讓人感歎人性都是一樣的，東西方的智慧在這一點上也沒什麼太大的差別。而我們也該慶幸這樣的時代大概是一去不復返了。
根據《孤樹裒談》等野史的記載，以下列舉一些較別出心裁的酷刑：
1、鏟頭會：這個刑罰是用來對付“頑民竄避緇流”的，把這些“盲流”抓起來，排成行掘坑活埋，只剩頭露在地上，然後用大斧削過去，一斧頭砍下幾顆頭來。
2、刷洗：把犯人剝光了放在鐵牀上，澆上沸水，用鐵刷刷去皮肉。
3、梟令：用鐵鈎鈎住犯人的脊骨，吊起來示眾。
4、稱竿：把犯人綁在竿上，另一頭掛上石頭。
5、抽腸：把犯人綁在竿上，用鐵鈎鈎入穀道，把腸子鈎出，再在竿的另一端掛上石頭，犯人的身體向上彈起，腸子也就全鈎出來了。
6、剝皮：每一地的土地廟都是剝皮的場所，稱為皮場廟。凡貪贓六十兩以上的，梟首示眾，剝皮實草，放在官府公座的旁邊，以警告後來的官員。
