劉秀是中國歷史上的傳奇帝王，被評價為“最能打仗”、“最會用人”、“最有學問”的皇帝。劉秀28歲之前在家務農，看不出有什麼特別之處。王莽末年天下大亂，他跟隨兄長劉縯起兵。31歲時，劉秀稱帝。從一個農民到皇帝，他僅用了三年時間。
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為何劉秀能這麼快當上皇帝呢？這得益於劉秀的四個品質。
1、首先，劉秀善於用兵。在着名的昆陽之戰中，王莽軍隊有42萬之眾，劉秀一方僅有一萬多人，而且其他將領毫無鬥志。劉秀先是衝出包圍，尋求援軍。之後，他又身先士卒，帶領將士衝擊敵軍。最後奇蹟般的將王莽大軍擊潰。在以後的歷次戰爭中，劉秀都有出色表現。更難得的是，劉秀不僅能用兵，更善於戰略調度。他後期坐鎮洛陽，從容指揮“雲台二十八將”，幾年內就平定了全國(隴、蜀除外)。
2、其次，劉秀還善於用人。着名的“雲台二十八將”，多是被劉秀髮現、提拔的。如第一大將吳漢，本是縣令，直接被劉秀任命為大司馬(全軍總司令)。
3、劉秀還精通權術，善於駕馭臣下。他大量任命知名儒生為朝廷大臣，以制約武將。他更多的重用出身寒門的將領以及降將，以制約出身世家豪族的將領。後期戰事減少後，他就開始逐步收回功臣的兵權。天下平定後，劉秀徹底收回了所有功臣的兵權。但他給功臣的福利待遇也遠超前朝。
4、劉秀還能忍常人所不能忍。他的哥哥劉縯被更始帝殺害。為了不被懷疑，他毫不為哥哥鳴冤、悲傷，反而表現的談笑自若。因此讓更始帝劉玄放鬆了警惕，劉秀才得以離開劉玄的掌控。
