1957年，在淮海戰役中戰死的黃百韜將軍的獨子黃孝先在台灣犯下殺人罪，三審四次均被判處死刑。黃老夫人柳碧雲救子心切，拿出黃百韜留下的青天白日勛章，找到宋美齡求情。
在宋美齡的干涉下，蔣介石批示，“念其先父，勛績彪炳，承其嗣續，援予減刑”。將黃孝先的死刑改判無期徒刑，並收回青天白日勛章。
坊間戲稱，這枚青天白日勛章，根本就是“免死金牌”嘛。
青天白日勛章當然不是“免死金牌”。因為獲得過青天白日勛章的李玉堂將軍，在跟隨蔣介石去台灣後，就與妻子一道被後者親自下令祕密處死。青天白日勛章對於軍人來説，卻具有特別的含義。特別是在國光勛章出現之前，青天白日勛章是軍隊中的高級勛章，無數軍人為獲得這枚勛章而不懈努力。
青天白日勛章，是國民政府依據1929年5月15日頒佈《陸海空軍勛章條例》所頒行。該勛章中心為青天白日國徽，代表國家，四周為光芒，象徵榮獲此章者，有御辱克敵，使國家光輝四耀之功。
按照《陸海空軍勛章條例》，青天白日勛章的獲得資格為九條：“一、運籌適宜致獲全功者。二、戰鬥間處置妥善，使全軍或一部得重要之勝利者。三、冒險前進偵得重要敵情致獲全勝者。四、最困苦時毅然奮起戰鬥挽回頹勢者。五、冒險辦理戰場後方勤務成績最著者。六、冒險破壞敵人伏置水雷或障礙物以開導戰艦之進路者。七、我軍艦護送多數船舶驟遇敵優勢艦隊劇戰之後，俾護送船舶得安全航到其目的地者。八、於一次任務中擊落敵機四架以上地面擊毀敵機六架以上者。九、空中轟炸命中敵軍之重要根據地、高級司令部、兵工廠、巡洋艦驅逐艦等，使之全滅或沉沒，有確實證明者。”
從1930年張學良獲得第一枚青天白日勛章，到1949年，國民政府一共頒發了206枚。遷台之後到如今，則又陸續頒發了17枚。總計頒發青天白日勛章數為223枚。
青天白日勛章曾經於1943年頒發給宋美齡。宋美齡因此成為歷史上唯一一名獲得青天白日勛章的女性。宋美齡沒在軍隊任職，沒有軍銜，也無前線作戰的歷史，不符合頒發青天白日勛章的任一條件，那麼，她為什麼能獲得青天白日勛章？
這大概是因為，宋美齡雖然沒在軍中任職，但參與籌劃了國民黨空軍的組建工作。熟悉她的人都知道，在抗戰時期，每每提及中國空軍，宋美齡就會稱其為“我的空軍”。，宋美齡在出席重要場合的時候，喜歡在旗袍上佩戴一枚空軍飛行勛章。特別是在1942年底—1943年初，宋美齡赴美訪問，她在巡迴演講中，宣傳了中國軍民鐵血抗戰的英雄事蹟，提升了中國的國家形象，為中國的抗戰事業爭取了寶貴的外援。
因此，宋美齡在抗戰中還是發揮了不容忽視的作用。國民政府給她頒發青天白日勛章，雖免不了獻媚的嫌疑，倒也不完完全全的無中生有。
如前所述，國民政府在大陸期間，總共頒發了206枚青天白日勛章，數量堪稱眾多，不少中下級軍官，甚至兩名士兵都獲得過青天白日勛章。意外的是，包括張靈甫在內的許多抗日將領竟然沒有獲得過這枚軍人的榮譽象徵。
我們知道，張靈甫歷經淞滬會戰、南京保衞戰、徐州會戰、武漢會戰、上高會戰、第二次長沙會戰、浙贛會戰、鄂西會戰等大型會戰，見證了抗日戰爭全過程，從上校團長升至74軍的少將副軍長，八年期間，幾乎年年晉級受獎。那麼，被視為蔣介石“心腹愛將”的張靈甫，為何得不到青天白日勛章呢？
勇哥猜測，這可能與他的資歷有很大關係。1937年全面抗戰爆發後，青天白日勛章幾乎每年都會頒發給在各大會戰中表現突出的抗日將領。張靈甫親歷的淞滬會戰、武漢會戰、上高戰役等都產生了一定的青天白日勛章。只不過，青天白日勛章主要頒發給薛嶽、羅卓英、王耀武等戰區、集團、軍級的指揮官，而當時張靈甫還僅是一名中下級軍官，所發揮的作用也有限，自然難以入選。
一個顯著的例子是，在抗日戰爭中級別和資歷都比張靈甫高的李天霞，也未能獲得青天白日勛章，遑論張靈甫？
