1948年初冬，設在北平西郊公主墳附近的華北“剿總”司令部內，一個身穿棉服的軍人雙手插在背後的棉褲腰裏，兩隻穿着黑布鞋的腳，在漆成棕紅色的地板上來回踱步，好像正在思考着什麼……
要是看這身裝束，可能很多人都不相信，這個“土包子”打扮的人就是華北“剿總”司令傅作義。先不説一身土得掉渣的臃腫棉衣，和我們印象中軍裝筆挺的國民黨將軍形象相去甚遠，他那個動作也很有看相，雙手不是左右叉在腰間，而是插進背後褲腰裏。一個八面威風的三星上將，怎麼看都像一個老農民。
可就是那些瞧不起雜牌軍的蔣氏嫡系，也不能不對這位農民打扮的“剿總”司令深懷敬畏之情。因為，將軍的威風是在戰場上打出來的。
傅作義從不在乎自己的裝扮，永遠都穿着同士兵一樣的棉布軍服，只有在去南京開會時，才會換上軍呢制服。就是穿着這身類似八路軍的軍裝，傅作義在抗戰時響亮地喊出“寧作戰死鬼，不作亡國奴”，對日作戰連戰連捷，使日軍長期不敢西犯。蔣介石特設“青天白日勛章”，第一枚給了自己，第二枚就授予了傅作義。
內戰伊始，傅作義更是出手不凡。他聲東擊西，迫使華北野戰軍放棄張家口，被國民黨視為“中興功臣”。1947年底，蔣介石成立華北“剿總”，將華北軍政大權交給傅作義。
傅作義紅極一時，彷彿成了打內戰的高手，然而時至1948年初冬，國民黨軍隊在東北節節敗退，傅作義這個高手也不知道這個內戰該怎麼打了。於是，我們就看到了傅作義那個別具一格的習慣動作——雙手叉在背後的棉褲腰裏。傅作義在發愁，面對即將入關的東北野戰軍，是戰？是退？還是守？
蔣介石要他撤軍江南，以確保江南半壁江山。傅作義不是傻子，他知道作為一個軍人，要是沒有自己的地盤，就是有槍桿子也不好使。張學良的東北軍之所以那麼慘，就是因為離開了東北。
傅作義更清楚，即使對他委以重用，但老蔣向來看重嫡系，不可能拿他當親人。在傅作義的華北“剿總”，蔣介石一面把中央軍李文、侯鏡如等兵團交給傅作義指揮，背地裏卻交代他們：“軍令聽傅的，政治聽陳(繼承)的。”傅作義早就看透了，他能在戰場上打成抗日名將，打成內戰名將，卻永遠也不可能把自己打成蔣介石的嫡系。南下江南，自己半輩子積攢的那點本錢肯定血本無歸！
傅作義的部下想回老家綏遠。這也是條路，但現在還不是離開老蔣單幹的時候。掂量來，掂量去，傅作義掂出個“守”字，加之美國即將送來1.6億美元援助，固守平津挺好。
誰也沒想到的是，美援還沒到，戴狗皮帽子的林彪先到了。
