秦始皇陵是世界上規模最大、結構最奇特、內涵最豐富的帝王陵墓之一，充分表現了2000多年前中國古代漢族勞動人民的藝術才能。但秦始皇陵目前不允許挖掘，這是為什麼呢？
一方面是現在有些技術中國還不成熟無法達到開採並很好的保存的要求，日本曾提出要和中國一起開掘秦始皇陵的意見只要獲得親寶藏的十分之一，但被中國政府直接拒絕。
另一方面無論從民族心理，民族感情上，還是從尊崇先人的角度甚至從唯心主義的龍脈風水角度看，都不應該打開秦始皇陵。有一個日本記者問一位中國考古學者：“你們中國什麼時候打開秦始皇陵，全世界都很想看看裏面埋藏了些什麼。”那位中國考古學者當即反問那位日本記者：“你們日本打算什麼時候打開日本歷代天皇的陵墓呢？”該記者答道：“我們從沒打算打開天皇的陵墓，我們不願意打擾他們。”中國學者當即憤怒的對他説：“你們不願意打擾你們的天皇，那我們中國人又為什麼要打開我們的皇帝的陵墓去打擾他們呢。這是什麼道理！”
還有另一個原因，就是定陵是共和國歷史上第一座也是目前唯一一座經國務院授權，有計劃、有組織、主動發掘的帝王陵墓。然而地宮洞開後，無數奇珍異寶在接觸空氣的瞬間暗淡成灰，三口金絲楠木精製而成的巨大紅漆棺槨被人遺棄而毀壞，萬曆皇帝及其兩位皇后的屍骨在接踵而至的文革浪潮中被視為“封建餘孽”付之一炬。考古學者們痛定思痛，上書周恩來，最終定下了“百年內不動帝王陵”的“鐵規”。
其一，貫徹文物保護政策的需要。現在文物保護政策是“保護為主，搶救第一，合理利用，加強管理”的方針，對帝王陵一般不主動去發掘。此項文物保護政策是從國內外的教訓中吸取的。當今世界各國的文物考古機構，對於保存狀況較好的大型遺址和墓葬，都制訂政策，儘可能地保持文物的原生環境，一般不進行主動發掘。
其二，世界遺產保護的特殊要求。發掘秦陵費工費時費財，在沒有十分必要的時候，應該不予考慮，加之秦始皇帝陵已經成為世界遺產名單中的一員，因此更要慎而又慎。埋於地下兩千多年的文物，氧化、腐敗只是下葬後的最初幾年，後來微量的氧化，現在相當隱定了。若冒然打開，文物受到濕度、温度、風、光以及外界震動的影響，隨即發生變化。
其三，發掘秦陵確有難度。發掘秦陵必須是“大揭頂”的，要取掉封土，才能發掘，這就提出了一系列的問題：揭開封土以後，地宮面積20多萬平方米，又不是短期內可以發掘得完的，如何保證在發掘中地宮的遺蹟及文物不受風、雨、日光等自然因素的破壞？揭開封土發掘完後，封土如何再覆蓋上去，保持原來的面貌？發掘出來的文物又怎樣保護？等等，這些都是實際問題。
其四，從民族尊重祖先的道德取向來説，也是不允許隨意挖掘祖墳的。舊社會那種挖墳鞭屍之為是一種仇恨發泄。秦始皇是暴君，畢竟是祖先。應該説，秦始皇功大於過，“過”也是從“功”中導致出來的。人都有一種好奇心，希望挖開來看個究竟，這可理解，但更要從尊祖道德上來考慮。
