柳下惠是春秋時期的魯國人，為魯孝公的後裔，為人品德高尚，學識豐厚，是為大家，且崇尚美德常被人敬仰。柳下惠曾為魯國大夫，但因為官清正，直言不諱而被罷黜多次，最後選擇隱而居之，成為“逸民”。
柳下惠曾在魯國為士師時，掌管着刑罰之事，當時魯國國勢衰退，朝廷大權掌握在他人之手，而柳下惠本性耿直不願同流合污，遇事不善迎合也不願迎合，因此為官之時常得罪權貴，因此也常被罷黜，一直不得志。
而公元前631年，魯國逢齊國出兵，兩軍交戰之時，柳下惠曾被問及如何才能使齊國退兵，柳下惠直言不諱，以此説道只有大國做好榜樣，小國也遵循着好好侍奉大國的規則，這樣方不會引起大亂，而小國不顧忌其勢力便趾高氣揚惹怒大國，這樣不過是以卵擊石，自取其禍。柳下惠以此來講出被臧文仲控制的魯國朝政實為不義，且魯國作為小國卻被臧文仲管理的如此狂妄自大，實為不妥。
而“直道而事人”便成為柳下惠被罷黜多次的理由，而柳下惠並沒有因此而不恥，而是繼續保持着自己的態度。曾有人問及既然在魯國不得重用，為何不去其他國家就職，柳下惠回答道，既然自己堅持做人的原則，在哪裏都不免被黜免，若只是為了升官發財，則放棄做人原則在魯國也可以做到，那麼為何要離開我的國家呢。
因此柳下惠放棄仕途，最後選擇在自己的國家隱居。
柳下惠是怎麼樣的一個人
柳下惠以正人君子的高尚品德聞名於世，我們所熟知便是他坐懷不亂的故事，也正是如此，坐懷不亂成為現如今男子品德高尚的代表詞，也用這個來讚揚男子在兩性關係中正直高尚的一面。
柳下惠為魯國人，其父為魯孝公的兒子，柳下惠深受世人的崇敬，不僅是因為他為人品德謙厚正直，其學識深厚，頗有遠見更因為他為官清正廉潔，不與腐敗的政治風氣同流合污且勇於指正錯誤的品德深得人心。
孔子曾在百年之後感慨柳下惠的仕途不順，本是一個十分有抱負的人才，卻因品性耿直屢被罷黜不得重用，對此很是惋惜，由此也證實了柳下惠乃是一個賢能，博學多才之人。
因此柳下惠被稱為是“直道而事人”，堅持做人的原則，堅持做事的準則，堅持正確的道德觀，故在阿諛奉承腐敗的朝政中難以生存。
《國語》中曾記載柳下惠十分不贊同臧文仲祭祀海鳥之事，當時臧文仲下令讓全城百姓祭祀它，而柳下惠認為祭祀是國家制度，而制度是治國的根本，所以要謹慎對待即使有關的制度，而海鳥只是飛到魯地並不知其有何功勞便如此親率祭祀，實為不仁智之舉。
由此可以看出柳下惠為官正直且深諳禮制，而孟子也曾稱其為“和聖”可見他德行高尚之處，加上他後來隱居不出，也證明了他不願同流合污的高尚節操。
柳下惠千年謊言是什麼
柳下惠被世人稱之為是中國傳統的道德模範，為世人敬仰，其最出名的故事便是“坐懷不亂”，因而被稱為是正人君子，而坐懷不亂也被稱為是兩性關係之間男子的正派作風。而今此番言論卻被推翻，認為“坐懷不亂”不過是柳下惠的千年謊言罷了。
往往事情的年代隔得越久遠，越是模糊人的記憶，而對於中國歷史來講，越久遠的事情往往越令人深刻，而偉大的故人的事蹟，不論大小均能得到很好的拓展和説明，而柳下惠的“坐懷不亂”便是如此。
柳下惠本名為展獲，因其居住地為柳下，遂以柳下稱之，詞典中“坐懷不亂”解釋為春秋時期的柳下惠將受凍的女子裹入懷中，至曉也未發生越軌之事，因而他被世人讚歎道為正人君子。這件事情是出自典籍：“子何不若柳下惠然，嫗不逮門之女，國人不稱其亂。”
這是一個獨居男子在暴雨天拒絕婦人進屋之事，遂成為了柳下惠“坐懷不亂”的故事雛形，而此時離柳下惠所出的年代已經相差甚遠，但隨着時代的推移便有很多人將這個故事進行完整，遂才有我們後來見到的這幾個版本，而柳下惠也成為正人君子的代表，“坐懷不亂”也成為讚歎男子品性端正的詞語。
於是據推斷，坐懷不亂便成為了柳下惠身流傳上千年的謊言，這個謊言美麗而偉大。
柳下惠坐懷不亂真實可考
柳下惠是春秋時期偉大的聖人，曾被孟子以“和聖”稱號稱呼，其年代比孔子較早，是為德才兼備的賢能之人，而關於他品行最為出名的便是“坐懷不亂”之事，而現如今隨着深入查證，眾人便懷疑這件事的真實性。
且有人稱此事為環繞在柳下惠身上的千年謊言，因為這件事的源頭來自西漢初的毛亨傳《巷伯》中，當時因暴雨，一寡婦房屋被摧毀，遂其鄰居一獨居男子拒開門收留她，因而女子便問為何不能像柳下惠那樣，能用身體温暖避寒女子，而不讓人認為他為非禮，而獨居男子便説道，正是向其學習故不開門。於是便有了柳下惠坐懷不亂的雛形故事。
真正完善這個故事是在元代胡炳文的《純正蒙求》中，“魯柳下惠，姓展名禽，遠行夜宿都門外。時大寒，忽有女子來託宿，下惠恐其凍死，乃坐之於懷，以衣覆之，至曉不為亂。”而此時離柳下惠的年代已經過去上千年了，這件故事才得以完整，故不得不讓人產生此事的真實性。
事情可以追溯到柳下惠的品德上，他曾任魯國大夫，深諳禮制，以禮修身，傳播道德和學識，治國以德等乃為聖人，而那個年代男女授受不親，一個女子怎能就這樣隨意的落入陌生男子懷，遂有人猜測這件故事是為了某種觀念而誕生的，可能也是為了使這樣一位聖人的經歷更加飽滿，完善他的高尚品德吧。
事情過去這麼久實在難以評斷真假，但此事依舊能作為他人品性高尚的評價。
