侵華期間，板垣徵四郎、東條英機等戰犯策劃鴉片等毒品成為日軍的祕密武器。日本製作的紀錄片《日軍與鴉片》，詳細披露了侵華日軍在中國傾銷鴉片的內幕。
關東軍特務與黑幫沒區別
二戰後遠東國際軍事法庭上，前“中國派遣軍”參謀長板垣徵四郎、前首相東條英機被指控的罪名中有一條：“鼓勵生產鴉片，助長毒品消費，致使鴉片在中國迅猛蔓延。”
前關東軍特務處軍官木村明説：“我們特務處的保險庫內，除大量現金，還放了大量鴉片。這些是間諜的活動經費，現金用完，就把鴉片賣了換錢。10粒糖果大小的鴉片，價格相當於我一個月的薪水。賣鴉片換錢的特務機關和販賣大麻的日本黑幫沒什麼區別。”
偽滿政權建立後，東北開始出現大量“政府管理的鴉片館”。偽滿政權假惺惺宣稱：為緩解吸毒者戒毒的痛苦，我們將在鴉片館內“少量供應”鴉片。實際上，任何人都能出入鴉片館隨意吸食。偽滿政權1937年製作的統計報告顯示，當時東北地區吸食鴉片等毒品的人達110萬，在哈爾濱鴉片館集中區域，每年有2000多個癮君子橫屍街頭。
強制中國農民種植鴉片
販賣鴉片的鉅額收入，成為關東軍侵華的重要資金來源。板垣徵四郎曾對鴉片業務指示：可令察哈爾9縣中國農民栽培(鴉片)。
在河北省張北，當地一名老人回憶道：“當年這裏的田種的都是罌粟。日本軍人每天騎馬挎刀，帶着大狼狗到處巡視。最後日本人會把產出的鴉片都收走。”關東軍的內部資料顯示，1934年，僅內蒙古部分地區，從事罌粟栽種的人，多達100萬。
除強制中國農民種植鴉片，日本軍隊還曾從中國軍閥手裏搶奪鴉片。當時蔣介石實施禁毒政策，但中國各地軍閥自產鴉片補充軍費者甚眾。一位曾在閻錫山手下任職的老人回憶：“日軍第20師團曾在山西省吉縣找到數個祕密窯洞，隨後搶走窯洞內閻錫山所藏的33噸鴉片。這些鴉片最後被日本人賣了換錢。”
日本軍人靠鴉片逃亡
1945年8月9日，百萬蘇軍猛攻盤踞東北的關東軍，日軍迅速潰敗。混亂中，拼命逃亡的日本軍人靠的又是鴉片。“錢已經沒用了”，木村明説，“逃跑路上，我們只有用鴉片換東西吃。沒鴉片，你寸步難行。”此時關東軍總部內，鴉片堆積如山，參謀官們心急如焚，“蘇軍必將攻下東北，不及時把鴉片處理掉，關東軍將因販賣鴉片而被世人恥笑。於是，所有關東軍參謀都連夜挖洞掩埋鴉片。”
戰後，那些曾參與對華傾銷鴉片的日本軍人、政治家一言不發。日軍與鴉片的關係，在世人的記憶裏，幾乎沒有留下痕跡。
