紹興五年(1135)金太宗病死前處心積慮把皇位傳回給哥哥、金太祖嫡孫完顏合刺(完顏亶)，是為金熙宗。身為宋太宗趙光義後人的宋高宗把皇位傳回給宋太祖趙匡胤後人宋孝宗，也算是偷師金太宗。這金熙宗自小在金太祖長子完顏斡本(完顏宗幹)家長大，跟斡本次子、小3歲的堂弟完顏迪古乃(完顏亮)一起撒尿和泥，兄弟情深，16歲登基後重用完顏迪古乃，一路升到太保。但金熙宗即位後因年齡太小被一大堆女真貴族圍着垂簾聽政，屁事兒都不能作主，心中怨毒甚深，親政後大肆屠戮貴族。殺人固然可以立威，但卻滋養戾氣，老子説“樂殺人者，不可以得志於天下。”的是箴言。金熙宗殺人取樂，喝醉了就把兄弟、叔侄、妃嬪一路排頭砍將過去，最後連皇后也砍了，不到15年搞得天怒人怨，紹興十九年(1150)，完顏迪古乃深夜率人入宮刺殺金熙宗，篡位登基。8年後他撕毀第二次紹興和議，率60萬金軍南下，準備從北邊兒統一中國，豪言“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峯”。
此時岳飛就義已16年，然金軍中仍廣泛流傳“岳飛不死，大金滅矣”。
豈止“飛不掌兵，仍足以強國”？即使深埋地下，岳飛，照樣守護中國！
完顏迪古乃大軍南下，南宋大臣一窩蜂主張逃跑，宋高宗手粑腳軟準備再次下海逃命。此時皇太子趙慎卻上書宋高宗要求率兵迎敵。按南宋官場慣例這就算曲線逼宮，帝師史浩得知大驚，趕緊讓趙慎上書謝罪，改為請宋高宗御駕親征，自己隨軍護駕，方才遮過這一局。
趙慎(原文為“昚”，是“慎”的古體字)本名趙伯琮(1127-1194)，是宋太祖趙匡胤次子趙德芳七世孫。燭光斧影之夜趙匡胤暴亡，其弟趙光義越過趙匡胤長子趙德昭搶了皇位，稱宋太宗，此後北宋的皇帝一直是宋太宗骨血。百餘年後“靖康之恥”金軍攻破開封，一勺燴光趙光義3，000後人，僅剩康王趙構登基為宋高宗。可宋高宗老婆孩子都被金軍擄走，唯一兒子趙元懿在明受之變被宮女撞倒銅爐嚇死。屋漏偏逢連陰雨，建炎二年(1129)宋高宗在揚州正躺在一堆美女中肉肉，突報金兀朮兵臨城下，宋高宗提起褲子上馬就跑，嚇爆了腎，從此生不出孩子，宋太宗一支遂斷子絕孫。後來宋使出使金國，回報金太宗完顏吳乞買長得神似宋太祖，朝野於是瘋傳這是宋太祖託生金太宗回來爭皇位。今天咱知道這叫迷信，但當時流行輪迴之説，宋高宗搶了哥哥宋欽宗皇位，本來心中有鬼，因此嚇得不善，趕緊自找台階，稱傳位給他父親宋徽宗的宋哲宗(宋徽宗哥哥)留下的孟皇后經常夢到宋太祖，在夢中宋太祖屢次欲言又止。然後宋高宗自己裝算命先生出來給孟皇后詳夢，説當初宋太祖大公無私，明明有太子卻堅持將皇位傳給弟弟趙光義，因此宋高宗作為趙光義後人，決定投桃報李將皇位還給宋太祖後人。
極其諷刺的是，趙光義後人在開封被金軍一網打盡，但趙匡胤後人當時被迫害，都不準住在首都開封，因禍得福，幾乎無人被擄，候選人因此上千。經層層海選，最後選拔出包括趙慎的倆小孩由宋高宗同志親自面試。一開始宋高宗看上的是另外那個小胖子，誰知天助趙慎，偏偏旁邊龍行虎步走來一隻貓，趙慎這小孩兒靈光罩頂，站在那裏紋絲兒沒動，小胖子卻童心未泯，飛起一腳正中貓身，小貓大叫一聲落荒而逃，宋高宗坐在堂上看着嘴都撇到後腦勺去了：“這像個仁君？”於是趙慎半決賽出線，與另一養子趙琢(原名趙伯玖)一起進宮，不斷加封，但過了20年還是個“王”，始終沒明確到底誰是皇太子。
皇太子決賽頗有宋高宗特色。他送給趙慎與趙琢每人10個美貌處女，過段時間召回驗查。結果趙慎聽了史浩的話，還回來的都是處女，趙琢還回的沒一個是，一錘子定音，趙慎正式冊封皇太子。咱們都知道小和尚不怕老虎的故事，卻不知這首歌出現之前一千年美女就是專滅皇太子候選人的老虎啦。看官須知，宋高宗本人就是美女超粉，即使生不出孩子也至死追捧美女，卻一定要選個不喜美色的接班人。
可見他也知道好色者多半不是好皇帝。
也就是説，其實他知道自己不是好皇帝。
由“老虎”選出的趙慎卻是個幸運數字。他自幼矢志抗金，嚴重鄙視脱了褲子求和的秦檜。秦檜爪牙滿天下，當然知道趙慎不喜歡他，於是乘趙慎父親去世要求宋高宗允許趙慎守孝3年。當時趙慎還未立為皇太子，宋高宗以孝治國，這個要求相當順理成章，趙慎出宮後秦檜即多次做手腳想讓宋高宗廢掉趙慎。但秦檜此時在金人“不許無罪去宰相”保護傘下穩當萬年宰相，宋高宗已開始提防他，因此秦檜張牙舞爪整趙慎，反而幫了趙慎。守孝期滿，宋高宗立召趙慎回宮。紹興二十五年(1155)秦檜病重，趙慎探得消息飛報宋高宗，宋高宗御駕親征深入相府探望秦檜，弄清秦檜確實要掛了，當場翻臉，嚴辭回絕秦檜推薦養子秦熺繼任宰相，秦檜驚懼憂慮而死，秦熺被迫退休。
就是説，在與秦檜的鬥爭中，趙慎同志是立了功的，宋高宗同志是滿意的，因此紹興三十二年(1162)六月，宋高宗宣佈“倦勤”稱太上皇，退居德壽宮，將皇位禪讓給趙慎。
單論收復故土、統一國家的志向，宋孝宗趙慎無疑是南宋一朝最有雄心的皇帝。他“鋭意恢復”、“雄心遠慮，無日不在中原”，36歲登基後定的第一個年號是“隆興”，充分展示他光復中原、收復故土的雄心壯志。他專門給嶽雷兒子嶽靄改名嶽霆，登基即第二個月手諭起復主戰派張浚入朝。張浚建議宋孝宗親赴建康(南京)宣示收復故土雄心，陳兵兩淮，進軍山東，起用主戰派將領虞允文等人，宋孝宗照單全收，並任張浚為樞密使負責伐金。
宋孝宗一輩子做了三件大事：給岳飛平反、北伐金人、治理國家。給岳飛平反，目的是北伐金人;治理國家，也是為了積蓄力量北伐金人。也就是説，作為皇帝，宋孝宗的歷史功績可説都與岳飛有關。
登基後第二個月，他即強託宋高宗“聖意”給岳飛昭雪。
然而，這條昭雪之路，走了好幾十年。
因為，宋高宗還沒死。
秦檜死後宋高宗終於收回宰相任命權，可此後宋高宗選的宰相仍是万俟卨和湯思退之流大投降派，因此秦檜病死後宋高宗平反大批冤案，但整整20年官場上無人替岳飛説話。相反，想要升官發財，必先詆譭岳飛，蔚為南宋官場潛規則。想替岳飛説話的人，就要賭上自己的官場前途。
例如張孝祥。
張孝祥(1132-1170)，紹興二十四年(1154)狀元。中國歷史上設狀元源於唐朝，但狀元由皇帝欽點，卻始於宋朝，狀元從此成為頭號“天子門生”。博導是皇帝，升官發財當然不在話下。當時科舉是寒門子弟改變命運的惟一途徑，比現在的大學聯考重要一萬倍。宋朝科舉講究“出身”(分數)，比唐朝講究家庭背景的拚爹科舉公平得多。秦檜自己也是通過科舉出人頭地的，然而獨相後權傾天下的他，連這條路也不留給老百姓。紹興十二年(1142)秦檜令考官錄取養子秦熺為狀元，然後裝模作樣當眾讓考官把秦熺降為第二名，主和派陳誠之成為狀元，可秦熺這個榜眼從此步步高昇，爬得比狀元還快還高，迅速成為秦檜的頭號幫兇。紹興二十三年(1153)專門錄取官二代、皇二代的“鎖廳試”，秦熺之子秦壎與29歲的愛國詩人陸游同科，結果陸游頭名，秦壎第二，秦檜氣得發瘋，大罵考官該死。第二年禮部舉行省試，秦檜楞是通過主考官、大投降派湯思退強行錄取秦壎為第一名，把陸游整得落榜！轉年殿試，考官全由秦檜提名，考官董德元抽到秦壎試卷，居然大喜過望高呼：“這下富貴來了！”當時考官閲卷閉門落鎖不許外出，另一考官沈虛中就趕緊派人翻牆出去報告秦檜，生怕被別人搶了功。哪知此時宋高宗已暗中警惕秦檜，殿試後強行降秦壎為探花，欽點張孝祥為狀元。秦檜此後誣陷張孝祥父親張祁謀反，將其下獄，差點整死。雖然秦壎吃了啞巴虧，但這次科舉秦檜侄子秦焞、秦焴、親戚沈興傑和周夤等都高中進士，結果天下讀書人“為之切齒”。
宋高宗還真沒看錯張孝祥。他中狀元后即上奏：“岳飛忠勇，天下共聞，一朝被謗，不旬日而亡，則敵國慶幸，而將士解體，非國家之福也”，要求給岳飛平反，大呼“今朝廷冤之，天下冤之，陛下不知也。當急復其爵，厚恤其家，表其忠義，播告中外，使忠魂瞑目於九泉，公道昭明於天下。”張孝祥這個書生不知道此舉純粹與虎謀皮。岳飛天下冤之，宋高宗哪裏不知？這冤案就是他辦的！因為是自己欽點的狀元，宋高宗沒治張孝祥的罪，就算特別“優容”，給岳飛平反的事兒根本沒下文。張孝祥本人仕途不順，38歲病死，要求為岳飛平反，成為這位狀元為中國做出的最大貢獻。中國歷史可考的狀元總共有777位，然而，我只知道這位。
宋高宗拒絕給岳飛平反並非權宜之舉。紹興三十一年(1161)金朝完顏迪古乃(完顏亮)大舉攻宋，御史杜莘老上奏説“岳飛，良將也，以決意用兵”，“文致極法，家屬盡徙嶺表。至今人言其冤，往往為之出涕”，強烈請求為岳飛平反“以激天下忠臣義士之氣”。看官須知，這杜莘老非等閒之人，他乃杜甫13世孫，被宋高宗委為御史後疾惡如仇，“骨鯁敢言”，聲震一時。但這種人在宋高宗手下向來吃不開，何況還為岳飛説話！他跟杜甫同樣一路被貶，最後貶成四川遂寧市長，1164年6月病逝江津，葬於江津西湖鎮綦江邊青泊灘，時任宰相虞允文親題墓碑“剛直御史”。此外，太學生程宏圖和宋芑分別上書要求給岳飛平反以激三軍忠義之氣，可急需鼓勵全軍將士抗金氣勢的宋高宗卻堅決拒絕，只下詔解除蔡京、童貫、岳飛和張憲家屬的拘禁。把岳飛跟蔡京童貫這些萬年不可能翻案的禍國鉅奸並列，可見宋高宗恨岳飛到什麼程度。
其實，連金人也知岳飛遲早要平反。早在紹興十二年(1142)八月岳飛就義不久，第二次紹興和議成功，宋高宗迎回生母韋太后。北宋亡國後金人以禮送回皇家人士還是第一次，而且送回的是皇太后，正是展示紹興和議偉大成果的最佳時機，宋高宗這個天生戲子哪能放過這出吹噓偉大“聖孝”的演出？於是落足力氣，花流水般銀子，大吹大擂張羅一出“皇太后迴鑾”盛典，光儀仗隊就用了2，483人，是皇帝出行儀仗隊的半數，轟動天下。誰知送韋太后回來的金使劉祹見面頭一句話就是“岳飛以何罪而死？”全體喜氣洋洋的南宋官員目瞪口呆，半響才含含糊糊地説“部下告他謀反，所以被殺”，劉祹卻絲毫不給兒皇帝宋高宗留面子，冷笑一聲辛辣嘲諷道：“江南忠臣善用兵的，也就一個岳飛吧？岳家軍紀律嚴明，秋毫無犯，天下皆知啊。劉邦説‘項羽就一個范增還不肯重用，所以被我所敗’。岳飛不就是南宋的范增嗎？”
敵人的眼睛，也是雪亮的。
宋高宗當時不在場，於是耳朵一耷拉假裝沒聽見，興高采烈率領全體文武大臣拜見母親，照例“喜極而泣”。太后見過韓世忠後問“岳飛呢？”一大臣悄悄告訴她：“岳飛已死獄中”。據説韋氏臉色大變，轉身斥責宋高宗：“岳飛是國家棟梁，威名遠播，打得金人望風而逃！你為什麼殺他？”之後憤然表示要出家。宋高宗趕緊跪地請罪，文武大臣跟着跪了一地。韋氏38歲被金軍擄到北方，回來已年逾60，此後據説終身着道士服裝以表對岳飛的歉意。
因此，宋孝宗提出給岳飛昭雪，宋高宗從頭到尾不情不願。紹興三十二年(1162)六月宋高宗禪讓，七月初十宋孝宗即下詔以禮改葬岳飛於杭州棲霞嶺下，並遍尋岳飛後人錄用為公務員。十月十六日宋廷再下紅頭文件宣佈追復岳飛太子少保、武勝定國軍節度使和武昌郡開國公等職務，封還“食邑六千一百户、食實封二千六百户”，恢復岳飛夫人李娃的“楚國夫人”封號，受盡流離顛沛之苦的李娃又活了十多年，淳熙二年(1175)病逝，享壽75歲，葬於江州(九江)，宋孝宗賜國葬。岳雲亦追復左武大夫和忠州防禦使官職，以禮與岳飛共葬，岳雲妻子鞏氏被封相德夫人，加封忠烈夫人。已去世的次子嶽雷追復忠訓郎和閣門袛候官職，在世的三子嶽霖官復右承事郎，凡岳飛家人一律補授官職，岳雲兒子嶽甫還一直做到吏部尚書(人事部部長)。
這一年，距離岳飛冤死已經過去整整20年。
但是這一切都只算昭雪，並非正式平反。真正平反必須宣佈嶽案是冤案，紹興三十二年(1162)宋廷下的紅頭文件對嶽案定位是：“會中原方議於櫜弓，而當路力成於投杼，坐急絳侯之系，莫然內史之灰”(《續編》卷13《追復少保兩鎮告》)，用西漢周勃、周亞夫父子冤獄喻指岳飛之死，雖暗示嶽案是冤案，卻不肯明説，而在給岳雲復官的紅頭文件中説岳飛“困於讒誣”被殺(《續編》卷13《先伯雲復左武大夫忠州防禦使告》)，把責任完全推到秦檜身上。封建社會，這類官方文件都是皇帝定調子，宋孝宗為岳飛之死定的調子是“坐事以歿”(因故被殺)(《續編》卷13《追復旨揮》)，所以當時官方文件都得這麼寫。這相當於鄧小平1977年復出任中共中央副主席，中央軍委副主席，時任中央主席華國鋒卻拒絕宣佈文化大革命搞錯了。
因為，此時宋高宗還沒死。宋孝宗在紅頭文件中稱給岳飛平反是“仰承聖意”，就是説給岳飛昭雪是他根據宋高宗言行體會出來的宋高宗的意思。
就是説，這件事情不是宋高宗的意思。
宋孝宗為岳飛昭雪，其來有自。
首先，宋孝宗對岳飛有個人感情。紹興三十二年(1162)追復岳飛官職的紅頭文件(制詞)中特別強調岳飛“事上以忠，至無嫌於辰告”，這個“辰告”，指的就是岳飛不顧宋高宗臉色難看而三請立趙慎為皇太子(嘗上疏請建儲)。宋孝宗只是兒童時期見過岳飛幾面，並無深交，但對岳飛在自己十幾歲時就稱讚自己是“中興基礎”，宋孝宗顯然記得很清楚。
其次，也是為了提升宋軍士氣。宋孝宗是宋太祖趙匡胤嫡傳骨血，宋高宗則是奪了宋太祖長子趙德昭皇位的宋太宗趙光義後人，宋孝宗從宋高宗手裏接過皇位，當然希望北上擊金，收復故土，建立不世功勛，一振百多年來備受打壓的宋太祖一支雄風。要北伐，就需提振軍心。岳飛被冤殺，除了秦檜黨羽，廣大宋軍官兵均塊壘於心，且宋軍中嶽家將及其後代多如牛毛，一年前汪澈到岳家軍傳達皇帝命令，岳家軍將士聯名上書為岳飛申冤，羣情激憤，哭聲如雷，宋孝宗心知肚明。因此，給岳飛昭雪，是鼓舞軍心，提振民氣的最佳手段。宋孝宗雖然仁厚，卻並不傻，他知道嶽案昭雪是早晚的事兒，誰辦這事兒誰得民心，所以上台伊始就倉促昭雪岳飛，優恤有加，還特別在《追復旨揮》中説：“去冬出戌(指北上抗金——作者)，鄂渚之眾師行不擾，動有紀律，道路之人歸功於飛。” (《續編》卷13《追復旨揮》)，在《追復少保兩鎮告》中説：“行師有律，幾不犯於秋毫。” (《續編》卷13《追復少保兩鎮告》)。給嶽案這種轟動朝野、震驚中外的通天大案昭雪，理由卻是宋軍軍紀好源於岳飛，就是因為時間倉促，輿論準備不周。
不過宋孝宗並非赫魯曉夫，他決心給岳飛昭雪，卻並不想否定宋高宗。天下都是宋高宗送給他的，他當然對宋高宗更有感情，因此登基後宣佈“祖宗之法，萬世不可改易”。相應地，宋高宗對這個親自選的接班人也是有感情的。據宋人趙溍《養痾漫筆》，宋孝宗患痢疾時御醫以熱痢下藥，怎麼也治不好。後來宋高宗偶然路過一家小藥鋪，問鋪主有無辦法，鋪主進宮後得知宋孝宗天天吃螃蟹，便判斷是螃蟹導致脾胃陰虛引起的冷痢，用蓮藕節搗爛取汁，以温酒調服，果然痊癒，宋高宗大喜，高興得當場把搗藥用的金杵賜給這個鋪主。
即使不從感情上講，單論官場形勢，宋孝宗也不能給岳飛平反。這時滿朝文武都是宋高宗任命的，登基後任命重要大臣宋高宗還可以一票否決，徹底追究嶽案兇手，把秦檜黨羽集體惹毛了，萬眾一心拚死反噬，一旦得到宋高宗支持，宋孝宗皇位都要不保。宋孝宗登基後第二個月即不顧太上皇宋高宗和帝師史浩反對啟用張浚準備北伐，秦檜臨終憂心忡忡的一幕終於發生了：主戰派重新得勢。但主和派與宋高宗聯手反撲，雖然宋孝宗執意任命張浚當了右相(總理)，但宋高宗卻力挺臭名昭著的投降派、為諂媚金使而氣得抗金名將劉錡吐血而亡的湯思退當了左相(副總理)，朝廷人事升遷、戰和國家大事盡在宋高宗掌握，後來張浚出兵想帶着張孝祥，就被宋高宗堅決反對而作罷。
因此，宋孝宗背後坐着太上皇宋高宗為首的一大票投降派，而他面對的金世宗，卻是個難得的明君。
金世宗完顏烏祿(完顏雍，原名完顏褒，1123—1189)的情況跟宋孝宗有些類似。他是金太祖完顏阿骨打嫡孫，完顏宗輔(完顏宗堯)之子，號稱騎射金國第一。他的叔伯哥哥就是完顏迪古乃，完顏迪古乃篡位稱帝時他是金國東京(遼寧遼陽)市長。完顏迪古乃追逐美色幾近瘋狂，其手段也充滿原始奴隸制酋長的暴力色彩，稱帝后只要見到哪個部下老婆是美女，就殺掉部下霸佔其妻。他聽説完顏烏祿老婆烏林答氏是絕色，當下召她面聖，烏林答氏告訴完顏烏祿：“我不去他就會殺你。你放心，我自有辦法，既不連累你，也能保我清白”，遂在途中自殺。自從人類有了“夫妻”這回事兒，還有什麼比“奪妻”之恨更深的？完顏烏祿從此成為完顏迪古乃死敵，但表面依然唯唯諾諾，好像根本沒有過老婆。金正隆六年(1161)9月完顏迪古乃南下攻宋，不出一個月完顏烏祿即率幾千人在遼陽舉旗登基，是為金世宗。飽受完顏迪古乃殘害的各路金將紛紛響應，完顏迪古乃這個狂人卻不顧後院起火繼續南下，十一月被虞允文大敗於採石磯(安徽馬鞍山)後率兵想從瓜洲(揚州)渡江，被軍中遼國叛將完顏元宜所殺，大氅裹屍而焚，卒年40。
金世宗即位後停止攻宋，減少賦税，休養生息，贊成金宋通婚，且生活樸素，連絲織龍袍都不穿，不久即國庫充盈，天下小康，金國完成從奴隸制向封建制的進步，史稱“大定盛世”，被朱熹稱為“小堯舜”，死後葬於北京房山興陵。
金熙宗、完顏迪古乃、金世宗這哥兒仨都是金太祖完顏阿骨打嫡血親孫，三個堂兄弟為了皇位你殺我，我殺你，死後同葬興陵，不知九泉之下哥們兒見面頭一句話説的是什麼？
值得一記的是，金熙宗和完顏迪古乃都是色情狂加迫害狂，女人稍有姿色無論是誰都要弄上牀來睡，男人稍有不順馬上拖去法場砍頭，惟獨這金世宗卻是個異數，在位29年未再立皇后，勵精圖治，開創金朝新時代。
就是説，如果不當皇帝，不妨為所欲為，反正你也不能為所欲為。當了皇帝，有權為所欲為，但你就絕對不能為所欲為。
否則你就可能死得很慘。
宋孝宗面對兵精將強的金世宗，手裏卻只有垂垂老矣的張浚。隆興元年(1163)張浚坐鎮揚州，重拾他開始於20多年前的北伐抗金，但那時他背後站着岳飛、韓世忠和劉琦，而此時他手下只有李顯忠和鄒宏淵，旁邊卻有一大堆投降派囉唣，因此宋孝宗註定壯志不能酬。
此前金人曾向宋孝宗索取海、泗、唐、鄧、商五州及每年進貢，張浚堅決拒絕，金人大怒欲伐宋，張浚於是主張先發制人北伐，卻遭主和派強烈反對，以右相史浩為最。這史浩是宋孝宗帝師，立太子就是他向宋高宗再三建議的，也是他讓宋孝宗不要亂動宋高宗所賜處女，因此宋孝宗立為太子後史浩就是他師傅，宋孝宗對他感情勝過宋高宗。為岳飛昭雪、聯絡中原豪傑都是史浩主意，還讓宋孝宗賜給被秦檜整得落榜的陸游“進士出身”(名譽博士)。但史浩始終認為伐金冒險，要求退守長江北岸。張浚與史浩激辯5日無效，宋孝宗在張浚支持下繞過主和派控制的三省和樞密院，直接下令李顯忠和邵宏淵北伐，軍鋒所至旗開得勝，北方百姓紛起響應，歸附者絡繹不絕。宋孝宗大喜，升李顯忠為淮南、京東、河北招討使，邵宏淵為副使，誰知卻成為敗招，不甘心當副使的邵宏淵開始拆台，而張浚再出昏招，在兩人爭執中支持副使邵宏淵，結果金軍進攻安徽宿州，邵宏淵按兵不動，當晚其子邵世雄等率部逃遁，引發宋軍大潰，逃到符離被金兵圍殲，13萬人馬殆盡，李顯忠和邵宏淵僅以身免，20天北伐以慘敗告終。
北伐失敗，主和派頓時羣起而攻張浚，隆興二年(1164)三月宋孝宗被迫下令撤回江淮宋軍，放棄四州，同意張浚辭職，八月再派魏杞赴金議和。此時大投降派宰相湯思退怕和談失敗，竟祕密要求金軍發兵南下，以戰促和。金世宗從善如流，扣留魏杞，要求南宋外加割讓商州(陝西商縣)和秦州(甘肅天水)，並於十月發兵南下，宋孝宗任湯思退都督江淮兵馬，湯思退竟拒絕赴任。金軍兵不血刃連下楚州、濠州和滁州，突破兩淮防線，兵臨長江，朝野大譁，國人皆曰湯思退可殺。宋孝宗遂罷湯思退相，送湖南永州管制。此時太學生張觀等72人上書宋孝宗請斬湯思退等以謝天下，湯思退這個王八蛋還沒走到永州，聽説此事竟嚇死在路上。
湯思退之死雖然大快人心，卻無法讓金軍退兵。在宋高宗脅迫下，宋孝宗只好向金世宗請和。金世宗不愧明君，他吸取完顏迪古乃執意伐宋大敗被殺的慘痛教訓，審時度勢，佔盡便宜後提出“南北講好，與民休息”，於隆興二年(1164)十二月與宋孝宗簽訂和約，史稱“隆興和議”，南宋將已經收復的唐、鄧、海、泗四州還給金國，額外割讓商州和秦州，再稱侄皇帝。
宋高宗的兩次紹興和議與宋孝宗的隆興和議都打着“韜光養晦”旗號，但以實際行動考證，卻是天上地下。宋高宗兩次紹興和議目標是偏安江南，等同出賣國土與百姓來保皇位，他這個南宋皇帝確實是金人冊封的，從歷史上看是徹頭徹尾的投降，跟韜光養晦一個字兒也搭不上，這個大才子説到底就是畏金如鼠，賣國求榮。完顏迪古乃(完顏亮)登基後於紹興三十一年(1161)四月派使者王全等南下向宋高宗索取“漢、淮之地”，行前授意王全毒罵宋高宗，並斷言宋高宗“絕對不敢把你怎麼樣”。王全一行坐船南下，一路上用箭射兩岸宋人取樂，地方官連個屁都不敢放，只讓老百姓躲在家中不要出來。到杭州後宋高宗在紫宸殿召見他們，王全當面直呼宋高宗為“臣構”，毒罵宋高宗，大聲宣佈宋欽宗已死(其實此時宋欽宗已死5年，金人一直祕而不宣)。宋高宗身為大國之君，居然最後被罵得躲到屏風後面去哭，之後照舊設宴招待，以禮發遣，繼續乞求毫無希望的和平。此事宋朝官史不存，是由當時的右相陳康伯筆記保存下來的。
宋孝宗也被迫求和，也稱侄皇帝(就是説也比金帝矮了一輩兒)，但他的行動證明他是韜光養晦。隆興和議後他改年號為“乾道”(以百姓生活為天)，專心理政，五穀豐登，百姓富裕，國力漸強，於是從乾道二年(1166)底到乾道六年三次大規模閲兵。看官須知，宋高宗從登基到退位當太上皇，從未組織過全國閲兵。閲兵極大地鼓舞士氣，提振民心。宋孝宗還規定宋軍春秋演習，中央軍裁老汰弱，戰力迅速提高，並在乾道五年將淮東地區民兵“萬弩手”改名神勁軍，每年八月到次年二月集中訓練，為宋軍再增勁旅。
宋孝宗北伐雄心不死，但他1162年登基，1189年2月禪讓，宋高宗活到1187年11月才死，宋孝宗獨立執政的時間總共才15個月，幾乎一直籠罩在太上皇宋高宗的陰影下。宋孝宗持孝甚謹，常去德壽宮向宋高宗請安，坐下就大談北伐，希望説服宋高宗，可宋高宗最煩聽的就是北伐，終於有次忍不住粗暴打斷他説：“大哥，此事還是等老夫死了之後再説吧！” 宋孝宗從此不敢再在宋高宗面前提這兩個字。
太上皇堅定投降，手下大臣也不給力。當時社會富裕，歌舞昇平，士大夫忙着醉死夢生，南宋官場集體得過且過，撈錢第一，遇事都糊稀泥，因為不糊稀泥馬上官兒就做不下去，而丟了官兒就沒法兒撈錢啦！因此北上伐金雄圖大業，不僅沒人提，宋孝宗提了也沒人聽。
宋高宗朝是有恢復之臣而無恢復之君，宋孝宗朝是有恢復之君而無恢復之臣。宋孝宗上窮碧落下黃泉，卻找不到第二個岳飛。淳熙四年(1177)他對大臣訴苦説：“現在大家都不願北伐。我真不明白，如果你家有100畝田被別人強佔50畝，難道你會規規矩矩寫信請求他歸還嗎？大家遇到家事都明白，遇到相同國事就都不説話了！”矢志北伐，卻無人可用，導致宋孝宗在位28年換了17個宰相，34個參知政事(國務委員)。如此頻繁更換宰臣，在整個宋朝歷史上都是少見的，然而卻依然沒找到第二個岳飛。此時張浚和吳璘相繼去世，宋孝宗手下只有在採石磯大敗完顏迪古乃的虞允文還能帶兵，於是乾道三年(1167)任虞允文為知樞密院事(國家軍委副主席)，接任吳璘的四川宣撫使到四川練兵，兩年後升為右相兼樞密使。在虞允文支持下，乾道六年(1170)閏五月宋孝宗派范成大出使金國要求歸還河南皇陵，更改宋帝必須站着接受金朝國書的規定。但岳飛抗金復國被宋高宗謀殺，隆興和議時宋孝宗在宋高宗壓力下拋出主戰的張浚當替罪羊，都讓虞允文戒慎恐懼，於是他乾道八年(1172)九月主動辭相，寧願降級再次出任四川宣撫使。宋孝宗此時仍念念不忘北伐，臨行前密召虞允文入宮，讓他到川后立刻出兵川陝吸引金軍主力，宋孝宗將親率三衙軍和水軍御駕親征，由東線江淮北伐，兩軍會師中原，收復開封，進取兩河。此北伐方案被後世所有南宋皇帝尊為“孝宗家法”。但“孝宗家法”其實從未付諸實施，一直停留在紙面上。虞允文入川后按兵不動。乾道九年(1173)十月宋孝宗下手詔催虞允文出師，虞允文以“軍需未備”請求“待時而動”，轉過年來卻操勞過度因病去世，宋孝宗手下再無大將，且生母、皇后和太子等相繼去世，宋孝宗意氣受挫，從此再也不提北伐，還把年號從“乾道”改為“淳熙”，表示取法祖宗，暗示將效仿宋高宗政策，從此致力內政。
“淳熙”之後宋孝宗政策開始效仿宋高宗，但在私生活上他從未效仿宋高宗，倒跟自己的對手金世宗相近。他生性儉樸，被宋高宗贊為“勤儉過於古帝王”，登基時連音樂都不用，慣常穿着舊衣亂走，在任期間不興土木。跟宋高宗完全相反，宋孝宗也很少賞賜大臣，宮中銅錢多年不用，穿錢的繩索都腐爛了。宋孝宗本人晚年自認雖無大作為，卻還節儉，經常説：“士大夫乃風俗表率，應該修養德行，教化風俗”。上有所好，下必甚焉，宋孝宗朝一改宋高宗朝的貪污腐敗橫行，當官的都比較節儉，起碼要假裝節儉，史稱“乾淳之治”(乾道與淳熙)，就此實現南宋中興，冥冥中應了岳飛當年那句“趙慎乃宋朝中興基礎”的預言。淳熙十四年(1187年)10月宋高宗病死，宋孝宗服喪時讓太子趙敦料理政政，並於淳熙十六年(1189年)2月禪位於太子，太子即位為宋光宗。宋孝宗稱太上皇，繼續為宋高宗服喪。宋光宗與宋孝宗不和，長期不去探望孝宗，宋孝宗悶悶不樂生病，當了五年太上皇之後，於宋光宗紹熙五年(1194年)6月逝於臨安重華殿。
弄清宋孝宗與宋高宗的關係，就明白宋孝宗只給岳飛昭雪卻不正式平反並非僅因害怕宋高宗，關鍵仍在於他把岳飛看作宋家打工仔。嶽案頭號幫兇是秦檜，宋孝宗深知其人罪大惡極，他本人也非常討厭秦檜，但為給宋高宗遮羞，給岳飛昭雪時並未追貶已死的秦檜，也未追究喪心病狂的冤案直接炮製者万俟卨。多年後韓世忠與梁紅玉之子韓彥直向宋高宗要求追貶誣陷岳飛的岳家將王俊和傅選等，宋孝宗也不幹。
宋孝宗對宋高宗的維護，最鮮明地體現在給岳飛定諡號上。
諡號是朝廷對權貴的蓋棺論定，“諡”即總結死者生平，“號”即頌揚死者功績。岳飛被宋高宗硃批謀殺，按宋高宗算來是逆臣，當然沒諡號。淳熙五年(1178) 史浩再度拜相，江東轉運使顏度上奏請賜岳飛諡號，太上皇宋高宗首肯，意味他間接承認岳飛無罪，宋孝宗遂令禮部打報告提建議，登時轟動南宋官場。
看官須知，兩宋大臣最高諡號是“忠武”。禮部最初建議給岳飛的諡號為“忠愍”，平反文件《忠愍諡議》説岳飛“一向致力收復故土，但宋金和議已定，於是被任命為樞密副使。這時有妒忌他功勞的小人結黨誣告，藉此諂媚權臣，因此被奪兵權，羅織罪名，坐事以歿。”雖然仍以“坐事以歿”含糊其辭，但説“小人結黨誣告岳飛，以諂媚權臣”，間接承認岳飛死於冤獄。
結果報告遞上去，宋孝宗不幹。“愍”的意思是“使民悲傷”，説岳飛之死令中國百姓悲傷，那硃批殺岳飛的宋高宗搞的麼子？宋孝宗雖然在南宋皇帝裏頭算忠厚的，但帝王之術卻並不陌生。他也不明説，只下旨令禮部另擬諡號，讓下頭去猜。議諡官都是天天在朝堂上混出來的官精，一分鐘就猜中了，第二稿平反文件《武穆諡議》就大大淡化岳飛冤獄，只説“雋功未就，偉志莫伸，身隨以殞，有遺憾焉！”提議改諡“武穆”，而在定稿文件《武穆覆議》中依對冤獄隻字不提，最後在《賜諡指揮》中也以“坐事以歿”一筆帶過(《續編》卷14《湖北轉運司立廟牒》)。其實按當時諡法，“折衝禦侮曰武，佈德執義曰穆”，意思並不差，表明宋孝宗確實願意給岳飛昭雪，但拒諡“忠愍”，充分説明宋孝宗對宋高宗同志的形象還是非常維護的。從顏度上奏到定諡“忠穆”，此事拖了兩年之久，核心就是宋孝宗不同意明文宣佈岳飛死於宋高宗製造的冤獄。
就是説，他不願意承認宋高宗是謀殺岳飛的元兇。
昭雪文件下達時，距離岳飛追復原官已過去18年。
從岳飛就義算起，這個“諡號”，岳飛躺在地下整整等了38年。
直到寶慶元年(1225)，趙匡胤十世孫宋理宗才終於改諡岳飛“忠武”。這時距離第一次定諡，又過去了63年！要用101年，南宋這幫才子皇帝才能認識到“岳飛”才是宋朝棟樑。
宋理宗的明白來得太晚，54年後，宋亡。
現在俺們看岳飛諡號，不過歷史書上的幾個字，既不痛也不癢，俺們這些貧下中農家庭出身的，趴在一百多本書上查三天，還不一定真正弄明白這幾個字的意思，可在當時卻是官場大事，不僅關係到皇帝和國家的面子，更關係到各派政治勢力的消長，一字之差，暗寓褒貶，明示高低，蓋棺論定，當然動靜觀瞻。諡號“忠”，等於官方宣佈你是忠臣。宋高宗與宋孝宗兩朝有文臣宗澤、趙鼎的“忠簡”，張浚的“忠獻“、朱勝非的“忠靖”、呂頤浩的“忠穆”和胡銓的“忠簡”等，連秦檜這個王八蛋都是“忠獻”，而武將有韓世忠的“忠武”、李顯忠的“忠襄”和張俊的“忠烈”等。中國古代專門有“諡法”詳細列舉哪些字可用在哪些人身上，第一類是褒揚，如：文、武、景、烈、昭、穆等;第二類是批評，如：煬、歷、靈等;第三類是同情，如：哀、懷、愍、悼等。宋朝之前的皇帝諡號，雖然多數吹得直逼不靠譜，但也確有個別“惡諡”，如殷紂王的“紂”表示“殘義損善”，周厲王的“厲”表示“暴慢無親、殺戮無辜”，隋煬帝的“煬”表示“好內怠政，外內從亂”。到了偉大的文化高峯宋朝，為躲避惡諡，北宋才華橫溢的皇帝們居然直接宣佈取消惡諡。因此，自宋朝往下，皇帝諡號只有美諡與平諡，沒有惡諡。
所以，不能説宋朝皇帝是蠢豬。他們是精豬。
就是説，他們很精，但他們仍然是豬。
其實，宋孝宗剛上台就打着“仰承太上皇帝旨意”的旗號給岳飛昭雪，強行派送宋高宗一個天大面子，宋高宗此時餘威尚在，完全可以輕易推翻宋高宗的決定。
因為他從殺岳飛那天就知道岳飛是冤枉的！到晚年時他曾對陳康伯講，我這些年不修德啊，指的就是冤殺岳飛。
宋孝宗本人也深知嶽案是冤案。淳熙五年(1178)潤六月二十二日，岳飛兒子嶽霖由欽州調任將作少監，宋孝宗便殿召見嶽霖，嶽霖當面奏請發還岳飛全部奏章、御札、手詔等文件，宋孝宗當場令中書、門下、尚書三省着左藏南庫搜檢發還，並向嶽霖時説：“你家冤枉我都知道，天下都知道岳飛冤枉”(“卿家冤枉，朕悉知之，天下共知其冤。” (《稡編》卷9《昭雪廟諡》)，但他説此話選在偏殿，不在正式討論朝廷大事的正殿，而且説話時只有他倆在場，沒有旁證，充分證明宋孝宗對嶽案的基本態度：大力昭雪，慢慢平反。當時受嶽案牽連者升官的升官，發財的發財，隆興元年(1163年)七月十九日，岳飛孫子嶽甫(岳雲兒子)上奏請求發還嶽案時被抄沒的岳家在江州的田宅(計錢三千八百二十二貫八百六十三文、田七頃八十八畝一角一步、地十一頃九十六畝三角、水磨五所、屋四百九十八間)等，宋孝宗也欣然准奏，但對岳飛冤案本身，終宋孝宗一朝含含糊糊，始終沒明確是冤案。因為宋孝宗雖然賜岳飛諡“忠”，但從骨子裏看他其實並不認為岳飛比張俊更忠，此事集中體現宋高宗廟堂配饗功臣的選定上。
淳熙十四年(1187)十月宋高宗病死，翰林學士洪邁奏請以呂頤浩、趙鼎、韓世忠、張俊為配饗宋高宗廟堂的功臣。“配饗”又稱“配享”，“饗”字本義即“酒食待客”。配饗廟堂就是把皇帝那一朝最大功臣的牌位放在該皇帝的宗廟裏，後人祭祀該皇帝時功臣跟着享受香火，佔便宜一直佔到陰間，是封建社會大臣所能企望的最高獎賞。活着再怎麼享受富貴榮華也不過幾十年，但宋朝那可是千年帝國，您這一配饗，得吃一千年呢！宋高宗在位36年，用過17位宰相，名將更是如雲，但配饗大臣只選文武各兩人，競爭之激烈，待遇之偉大，無出其右者。
提出這個天殺建議的洪邁，需要交代一下。
洪邁(1123—1202)，江西鄱陽人，字景盧，號容齋，出自豪門世家，其兄洪适官至宰相，其父即在家信中宣佈“嶽帥之來，此間震恐”的洪皓。洪邁乃紹興十五年進士，宋朝進士都參加“殿試”，也算天子門生。洪邁文筆頗得宋孝宗及其繼承人宋光宗賞識，官至翰林學士(皇帝機要祕書，宰相助理)。他學識淵博，博覽羣書，位列南宋著名文學家，其文集《野處類稿》、志怪筆記小説《夷堅志》和《萬首康人絕句》均文動一時，代表作《容齋隨筆》共5集凡74卷，寫了整整40年，分為《隨筆》、《續筆》、《三筆》、《四筆》、《五筆》，《四庫全書總目提要》將其列為南宋筆記小説之冠。
因此，洪邁無疑才子。
不過，該大才子於紹興三十二年(1162)再三請纓後滿懷豪情出使金國，結果剛被金人關起來餓了一天便屈服，向金帝行臣禮，而其父洪皓於建炎三年(1129)出使金國被關15年不屈，被譽為“宋朝蘇武”。因此，龍生九子，也非個個都能一飛沖天，也有專喜馱石碑玩兒的贔屓(音畢戲)。洪邁回宋後被殿中御史張震彈劾有辱使命，因此罷官。洪邁是整個宋朝的縮影，即才子不英雄。或者説，才子不英雄，並非新聞。才子英雄，才是新聞。
文化顯然得靠才子。
國家危難，就得靠岳飛。
洪邁給宋孝宗出這麼個餿主意，完全符合才子情操。此奏一上，朝野大譁，眾議洶洶(卷173《思陵錄》)，大家都認為張俊“晚附秦檜，力主和議，誣殺岳飛” (乙集卷4《高廟配饗議》)，不能配饗。但吏部侍郎(人事部副部長)章森要求用張浚和岳飛作為配饗武將(卷35《孝宗紀》)，卻被宋孝宗斷然拒絕，最後宋孝宗強行拍板，仍依洪邁所奏，文官用呂頤浩和趙鼎，武將用韓世忠和張俊。
就是不用岳飛！
看官須知，這是宋孝宗的決定，而此時宋高宗已死。
這就是岳飛在宋孝宗心中的真實位置。嶽案當然是冤案，然而冤案又怎樣？未必南宋只有岳飛這一樁冤案？陳東冤不冤？曲端冤不冤。馮八飛説岳之前，根本不知道陳康和曲端是誰！文過飾非，往事如煙，宋高宗都明白，但他的原則很明確：再冤的案，也不能案住宋高宗同志的光輝形象！
曹操當初走投無路，他父親的結義兄弟呂伯奢收留了他，磨刀準備殺豬款待曹操，曹操卻誤以為呂家人要殺他而將呂家人滅門。後來有人指責他，曹操卻理直氣壯地説“寧願我負天下人，不願天下人負我”。宋高宗殺岳飛，同理。他明知冤殺岳飛，卻明知故犯，就是為了防止任何黃袍加身的可能性。僅僅是因為存在很小的可能性，已經足以造成殺身之禍了。而且，我就是冤殺了你，又怎樣？被冤殺的又不止你一個，頂多日後再給你平反，難道還能影響我宋高宗的統治和日後名聲？因為，天下都是趙家的。這是政治，更是宋高宗家事。中興十三戰功欽定於宋孝宗乾道二年(1166)，宋高宗要21年後才死。中興十三戰功不列岳飛，也不是軍事，仍是宋高宗家事。政治認識血緣，政治也不認血緣。要看情況，中國歷史上為保住權力而殺掉親生長子的皇帝又不是隻有一個。宋高宗把皇位禪讓給宋孝宗，宋孝宗心裏跟明鏡兒似的，因此絕不會為肯定岳飛而否定宋高宗。這就是被風流才子宋高宗大皇帝玩得精熟圓潤的政治。南宋從宋孝宗開始一路褒揚岳飛，到後來拔得比秦檜高多了，但從未指明元兇就是宋高宗。
官方正式承認嶽獄是冤案，是宋亡之後的事兒。
此事後來明朝的皇帝都看不過眼，忍不住出手相助。明洪武九年(1376年)，明太祖下詔將岳飛牌位抬入宋太祖趙匡胤的宗廟，配饗宋太祖。詔書曰：“岳飛仍稱武穆。從祀歷代帝王廟，配宋太祖享”。
