隨着科學的發展和馬克思主義的普及，人們越來越不信鬼魂這類説法。隨之而來的就是大家對死人態度的轉變，古人對死者是十分敬重和謹慎的，這謹慎當中其實也包含着極大的恐懼，而今人則更加科學和理智，沒有那麼多的恐懼存在了。
古人對死者的態度是既敬且畏的，在考古界人們是如何發現這一事實的？客觀冰冷的文物只能證明某個事實，但態度這種主觀心理則是屬於很難揣測，微妙的東西。那麼，考古學家們又是如何看待這一現象的。
人類對死者的情緒是非常複雜的，一般説來是既敬又怕，道理不言自明。但這種矛盾的心情體現在處理死者的方式上，卻是千差萬別，不一而足。考古上的證據一般很難自己開口説話，所以研究古代的埋葬方式容易，研究產生這種方式的心理和動力並非易事。明代的話本小説《青樓市探人蹤，紅花場假鬧鬼》，描寫兩個追查殺人兇手的偵探設計尋找證據的一段，最容易看出埋葬的重要性，雖是小説，卻不能當小説看：
一日酒酣，史應便伸伸懶腰道：“快活，快活。我們遇得好兄弟，到此一番，盡興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄只好這等了。我心上還嫌他一件未到處。”紀老三道：“小弟何事得罪？但説出來。自家弟兄不要避忌！”魏能道：“我們晚間貪得一覺好睡。相好弟兄，只該着落我們在安靜去處便好。今在此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的。有這件不像意。這是二哥欠檢點處。小弟心性怕鬼的，只得直説了。”紀老三道：“果然是鬼叫麼？”史應道：“是有些詫異。小弟也聽得的，不只是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”
紀老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對着斟酒的一個夥計道：“你道叫的是兀誰？畢竟是雲南那人了。”史應、魏能見説出真話來，只做原曉得的一般，不加驚異，趁口道：“雲南那人之死，我們也聞得久了。只是既死之後，二哥也該積些陰隲，與你家老爺説個方便，與他一堆土埋藏了屍骸也好。為何拋棄他在那裏了，使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了。屍骸原是埋藏的。不要聽外邊人胡猜亂説！”兩人道：“外人多説是當時拋棄了。二哥又説是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。
煞也古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩。”史應道：“我每趁着酒興，斟杯熱酒兒，到他那埋裏澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再吃兩大杯儘儘興。”兩個一齊起身，走到紅花場上來。紀老三隻道是散酒之意，那道是有心的，也起了身，叫小的帶了酒盒，隨他們同步，引他們到一個所在來看。
這幾位被殺雲南客人的鬼魂，之所以夜夜“嚎叫”，有兩個原因：一是身首異處，慘遭殺戮;二是沒有經過“埋藏”。這沒有“埋藏”的理由雖是史應、魏能兩人為尋找埋葬地點杜撰出來的，但卻是大眾心理的反射，足見埋葬在人們心理上的重要性。(五位死者一主四僕是在那“紅花稀疏之處，掘個坎兒做一堆埋下了”的(頁588)，遠不是一般意義上的埋葬。所以要説沒有“埋藏”，也不為過。)
可見無論死因為何，死後的埋葬是平息死者怨氣的主要途徑。另一個直接的途徑，則是向死者敬酒，“到他那埋裏澆他一澆”，可見敬獻禮物也是平息死者怨氣的一個法寶。但凡墓葬，都少不了這兩樣東西：棺槨和隨葬品(包括祭典死者的供品)。這是生者安慰死者的最有效辦法，也是遠離死者的最有效辦法。墓葬的種類雖因時因地而異，但古今中外生者對待死者的態度卻有相當程度的共通性。
