宋江、方臘是北宋末年很有影響的革命軍，二人有一致的革命經驗，但有不一致的革命觀念，宋江接受了招安，梁山好漢變成朝廷走狗，替天行道卻成助紂為虐。為了一個腐敗不堪的獨裁暴政，宋江他們成為統治階級的殺人工具，為了繁榮昌盛，天下太平的穩定謊言，宋江便甘心去屠殺其他的革命同志。所以説宋江搞革命是在欺騙老百姓，他的骨子裏就是準備當政治上的奴才，宋江的革命很不徹底，他是革命隊伍裏的兩面派，亦是革命陣營裏的恥辱。
歷朝歷代的亡國無不是內憂外患，可之所以有這種局面先是內憂造成，發生內憂的前題條件是腐敗，老百姓水深火熱，於是便有人組織起來革命。每當國內狼煙燃起，外患就接踵而來，裏外一亂那國豈有不滅的道理。國一旦有了一發不可收拾的腐敗，民一旦有一觸即發的反抗，那這天下又進入了衰世，對內變本加厲地鎮壓老百姓，對外一向是喪權辱國。
招安是統治階級的一種囚犬政策，衰世的朝野懶政盛行，對外割地賠款，對內採取招安以達到息事寧人，為自己苟且偷安的時間加時。但招安也是暫時麻木革命者的心智，政府拋出所謂的改良和讓步，讓革命者信以為真，可真做了奴才，統治階級便用以賊制賊的法子，讓各路造反的大軍自相殘殺，變成利益集團延長獨裁的炮灰。政府本不該去相信，方臘在革命這方面很積極，他不僅要反官，連皇帝也要反，也拒絕被招安去做奴才。方臘是一個將革命進行到底的人，既然將招安視為了恥辱，宋朝也就對他恨之入骨，為了撲滅方臘的革命火勢，宋軍在鎮壓的過程中同時也利用了強盜隊伍宋江一批人。陰陽怪氣的童貫獲得了鎮壓方臘的總指揮權，宣和三年（1121）年四月，方臘殘餘寡不敵眾而被捕，革命有七萬之眾遭到屠殺。
這次征戰方臘也讓宋江的隊伍元氣大傷，不過宋江也獲得了一官半職，終於從一條流浪的狗變成了有主子使喚的合法走狗。宋史對方臘的記載很悲壯，方臘一開始從農村包圍城市，報喜不報憂的國情是奸佞隱瞞不上報。方臘一反，蘭溪靈山朱言、吳邦，剡縣仇道人、仙居呂師囊、方巖山陳十四、蘇州石生、歸安陸行兒等也拉起隊伍革命，東南大震。《宋史、徽宗紀》説方臘是宣和三年秋七月二十六日，童貫將他獻與朝廷，八月二十四日方臘英勇就義。關於誰才是抓住方臘的人，《宋史、徽宗紀》是説忠州防禦使辛興宗，《水滸全傳》裏是宋江一夥人，方臘遇上了花和尚魯智深，書上説“方臘肚中飢餓，卻待正要去茅庵內尋些飯吃，只見松樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了”。蔡東藩《宋史演義》説抓住方臘的是韓世宗，是辛興宗總韓的手裏奪過了方臘，上報中央辛只説是他抓了方臘。
《宋史、韓世宗》説“宣和二年，方臘反，江、浙震動，調兵四方，世宗以偏將從王淵討之。”世宗隨軍鎮壓方臘出力很多，杭州一戰方臘讓宋軍失色，可韓世宗率軍二千就大破方臘，王淵將他比喻成萬人敵。在搜捕方臘的韓世宗是“格殺數十人，擒臘以出”，同時講到辛興宗“掠其俘為己功，故賞不及世宗”。還是別帥楊惟忠回京後實話實説，韓才被授承節郎。
宋江不會是抓住方臘的人，宋江早時被張叔夜擊敗，《宋史、張叔夜》説“賊聞之，皆無爭志，伏兵乘之，擒其副賊，江內降”。小説卻將宋江的招安寫成一波三折，邊打邊談，無論有多少風光仍是最後當了奴才。宋江反官沒有反君，方臘則不同，要反官也要反君。方臘的革命真實反映了老百姓對貪官的恨，並且在方臘的隊伍中就有很多恨官的人。他們每打下一座城市必搜捕官場中人，將官吏割下肉，或腰斬，或活生生的掏空肺腑，將腸子拉出，有的將官僚萬箭穿心，使用各種殘暴的方法來屠殺官僚。方臘對官僚的屠殺讓人恐怖，這正是因為當官的不為老百姓辦法事，又一面苛政盤剝老百姓，官逼民反，老百姓也只有用超出底層的恐怖來打擊高層造成的恐怖。方臘的事蹟並沒有被歷朝歷代借鑑，政府仍是對老百姓殘忍，革命者的精神波瀾壯闊，成為歷朝歷代的榜樣。元末有紅巾軍，明有李自成，清有洪秀全，這天下何時才真正太平。
