1937年，“七七事變”後，日本侵略者對華北實施瘋狂進攻，叫囂要在3個月內滅亡中國。9月中旬，由平綏路東段向西南進犯的日軍華北方面軍第5師團在察哈爾派遣兵團配合下，向內長城線逼近，企圖突破平型關要隘。八路軍一一五師三四三旅六八五團二營五連(現陸軍第16集團軍某團“紅九連”)跟隨部隊開赴戰場，遂行伏擊日軍任務。
五連是誕生於“八一”南昌起義的紅軍連隊，曾參加過一至五次反“圍剿”，屢立戰功。得知連隊擔任伏擊日軍先頭部隊的任務，官兵士氣高漲：“嚴懲日本侵略者！”“為保衞祖國流盡最後一滴血！”“為五連爭光！”求戰書、決心書如雪片般送往連部。
9月25日清晨，日軍第5師團第21旅團一部4000多人乘汽車百餘輛，沿靈丘至平型關公路西進，五連奉命潛伏在最前沿。隆隆的汽車聲打破了黎明的沉寂，官兵們早就做好了戰鬥準備。“打！”隨着連長曾憲生一聲令下，槍炮聲大作，手榴彈像下雨一樣落向鬼子，不一會兒就炸燬敵人汽車20多輛。
“衝啊！”“殺啊！”在手榴彈的爆炸聲中，戰士們發起衝擊，向敵人撲去。日軍這支部隊以老兵居多，戰鬥素養良好，遭受突然打擊後，很快就恢復了戰鬥隊形，以車為掩體向山上射擊，頑強抵抗。
戰鬥中，指導員楊俊生忽然發現，兩股日軍妄圖搶佔附近的1363高地。“壞了！倘若敵人搶佔了高地，就可以用火力控制附近地域，還能居高臨下俯射我軍指揮所，後果將不堪設想”。
情況萬分緊急之時，楊俊生高喊一聲“跟我來”，帶領突擊排向1363高地撲去。連長曾憲生率領另外兩個排從西翼進行包抄。鬼子發現我軍意圖後，發了瘋似的衝向山頂，爭奪1363高地。
五連官兵率先搶佔制高點，居高臨下，一陣猛打，把敵人打了下去。日軍不甘心失敗，又組織200多名鬼子進行輪番衝擊。沒想到緊急關頭，機槍突然卡了殼。原來國民黨晉綏軍撥來的子彈是劣等貨，導致無法射擊！鬼子趁機衝到了二排陣地前，戰士們投出一枚枚手榴彈，幾十個鬼子死傷在陣地前沿。手榴彈扔光了，戰士們裝上刺刀同衝上來的鬼子展開肉搏戰。
悲壯的鏡頭一個接着一個。
發起衝鋒後，有“猛子”之稱的連長曾憲生率先向敵人衝去，幾個鬼子接連倒在他的刺刀下。見他如此厲害，幾個鬼子便一齊向他撲來，此時身上已多處負傷、體力不支的曾憲生毅然拉響了僅有的一枚手榴彈，與敵人同歸於盡。
一名戰士躍起朝着指揮衝鋒的日本軍官猛刺，鬼子掄起指揮刀劈了過來，戰士手中的刺刀被打掉了，只見這名戰士順勢抱住日軍指揮官，與其一同滾下了山崖。
硝煙瀰漫，血流成河，勇士們一個接一個地倒下。排長犧牲了班長頂替，班長犧牲了戰士接替指揮，就是這樣前仆後繼，打到最後，全連只剩下三十幾名同志，仍一直堅守高地直到戰鬥勝利。
八路軍首戰平型關，殲滅日軍1000多人，打破了“皇軍不可戰勝”的神話，也大大地鼓舞了全國軍民的抗戰熱情。五連在戰鬥中擊斃敵人上百名，燒燬敵軍車20餘輛。戰後被三四三旅授予“平型關大戰突擊連”榮譽稱號，也是平型關戰鬥中唯一一個被授予榮譽稱號的連隊。
時過境遷，當年的五連雖然幾易番號，但連隊頑強的戰鬥作風卻一直未變，先後獲得過“模範紅軍連”“軍政雙勝連”“平漢戰役主攻連”“渡江英雄連”等光榮稱號。
和平時期，連隊始終發揚光榮傳統，不斷創造出新的業績。1964年7月被國防部命名為瀋陽軍區“學習毛主席著作模範紅九連”，先後參加了唐山抗震救災、大興安嶺撲火、嫩江抗洪等重大任務。1991年1月12日，時任中央軍委主席江澤民同志視察九連並題詞：“發揚紅軍傳統，珍惜歷史榮譽，學好革命理論，建設過硬連隊”。
新世紀以來，連隊始終堅持用黨的創新理論建連育人，聚焦能打仗、打勝仗，先後榮立集體一等功3次、集體二等功1次。2004年被總政治部表彰為“學習踐行‘三個代表’重要思想先進單位”;2007年被瀋陽軍區評為“學習科學發展觀標兵單位”;2012年連隊被四總部表彰為“全軍先進基層單位”。
