謠言在中國可謂源遠流長，中國古人把造謠簡稱為“謠”，把傳謠簡稱為“諑(zhuó)”，合在一起叫“謠諑”。在造謠與傳謠的過程中通常有這樣幾種做法：
一、童謠
本來童謠是專門為小孩子作的短詩，在古代卻被認為能預示世運或人事。
西漢末，公孫述稱帝后廢除五銖錢，老百姓因此被盤剝至赤貧，蜀中兒童便四處傳唱童謠：“黃牛白腹，五銖當復”。黃牛指王莽，白腹即指公孫述，五銖是漢錢。這首童謠是在預言公孫述會像王莽一樣被消滅，漢朝江山就要恢復。果然到了公元36年，公孫述被劉秀消滅，其結局一如王莽，漢政權得以“光復”。
二、讖緯
讖是秦漢間巫師、方士編造的預示吉凶的隱語，緯是漢代附會儒家經義衍生出來的一類書。如果把“讖”稱為狡猾的狼的話，那麼，儒家經義就如同狼身上的羊皮了。
如宋朝時福建閩江有個章姓人家，這家兒子叫章得象，好學勤奮，人們認為他將來必成大器。於是，章家有人炮製讖緯——“南台江合出率相”，以至於很快傳到了京城。待章得象赴京趕考後，禮部主考官個個“被指南”而開綠燈，章得象順利中科，從此官運亨通，吉星高照，一直做到宰相。
三、風聞
在中國古代，監察御史等言官有“風聞言事”的特權，其實就是到民間蒐集謠言，僅憑謠言就可以對官員進行舉報、彈劾。
據宋代《東軒筆錄》記載，官員苗振退休回鄉後，買田造屋。結果被同鄉的另一個退休官員作詩嘲諷，詩中有句：“田從汶上天生出，堂自明州地架來。”大意就是説這是不明財產。此句一出立即廣為流傳，後傳至京師被王安石聽到，王安石大怒，令人調查此事，結果苗振鋃鐺入獄。
