東皇太一是誰：出自屈原《九歌》中的篇名。東皇太一是《九歌》中的太陽神，即最高的天神。戰國時期，楚國人認為自己是太陽神的後裔，於是把太陽神當做最強大的天神來祭祀。而《東皇太一》是屈原對“東皇太一”的頌歌，是“屈賦”中，最為隆重、莊肅的一篇。其詩自始至終只是對祭禮儀式和祭神場面的描述。諸多小説中將東皇太一描寫為“妖族大聖”，是為杜撰。
東皇太一，遠古神祇。乃《九歌》中最高天神，眾説紛紜。有的説是“星”;有的説是“太乙”;有的説是“戰神”;有的説是“伏羲”;有的説是“春神”……沒有公認的解答。
根據宋玉《高唐賦》：“醮諸神，禮太一”，和戰國楚墓竹簡中最高的天神“太”(即“太一“)所推測，“東皇太一”可能就是屈原根據楚人祭祀中最高的天神“太一”，加上祖先“東皇”，而創作出來的上帝和祖先合一的天神。他既不是沅、湘之域“祠辭”中原有的天神，也不完全是《高唐賦》和楚墓竹簡中的“太一”。《東皇太一》一開始，寫供神的鋪設，“吉日兮辰良，穆將愉兮上皇。撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳琅”。寫祀神典禮的開場：當此吉日良辰之時，特此恭謹地將娛樂東皇太一。寫祭神者佩劍服玉，手持瓊玉之芳，禮容極為恭肅。“瑤席兮玉瑱，盍將把兮瓊芳。”顯示其典雅、高貴。“蕙餚蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”，——用最好的祭品來敬奉天神，蕙、蘭、桂、椒，是屈原詩歌中常用的香草，具有高潔的象徵意義。“揚桴兮拊鼓，疏緩節兮安歌，陳竽瑟兮浩倡。靈偃蹇兮姣服，芳菲菲兮滿堂。” 則寫以鐘鼓、竽瑟、歌唱、舞蹈來娛樂天神。“安歌”、“浩倡”，又繼之以舞，靈巫豔裝，香飄滿堂。最後“五音紛兮繁會，君欣欣兮樂康”，各種樂調紛繁交響，達到高潮，上皇欣然樂康。
在屈原流放地湖南常德，有山名為太陽山，常德市政府於2009年開始的文化名城項目建設項目中，屈原公園靈均台(寓賢閣)主體工程已經完工，正在約名家撰寫楹聯、介紹詞，題寫匾額，屈原紀念館已經開始公園房屋拆遷，計劃春節前後完成拆遷，2010年上半年完成建設。陽山廟改造、東皇太一殿建設已完成前期設計，將是國內第一個專門祭祀東皇太一的廟宇。
據《史記·天官書》記載：“前列直鬥口三星，隨北端兑，若見若不，曰陰德，或曰天一。”《晉書·天文志上》：“天一星在紫宮門右。”《星經》説太一星在紫宮門外天一星南。紫宮是北極星所在的天區，天一、太一都很暗。
太一是神名，也寫作“泰一”。《史記·封禪書》：“天神貴者太一”索隱：“……天一、太一，北極神之別名。”《天官書》説：“中宮天極星，其一明者，太一常居也。”正義：“泰一，天帝之別名也，……泰一，天神之最尊貴者也。”作為北極神，天一、太一相同。《天官書》中保存的黃帝時代觀念很明顯，但在神中，黃帝並不如太一地位高。
太一是山名。指終南山，也寫太乙、太壹。張衡《西京賦》：“天前則終南、太一”注：“《漢書》曰：‘太一山，古文以為終南……’”
太一作為抽象名詞，指“天地未分混沌之元氣”(《禮·禮適》疏)。《淮南子……詮官》開篇説：“洞同天地，渾沌為補，未造而成物，謂之太一。同出於一，所為各異，有鳥有魚有獸，謂之分物……”萬物產生於太一，中國古人講“道”是自然規律。道家把“道”説得很深奧。《莊子·天下》：“建之以有無有，主之以太一。”太一就是“道”。郭店楚簡《太一生水》年代約為公元前四世紀，強調了太一與水的關係。有學者認為此篇並非道家文獻，但是對於中國古代宇宙觀有重要的研究價值。
太一如此尊貴，是與一位被遺忘的古帝——泰壹氏分不開的。《盤古王表》載有“泰壹氏”。其事蹟不可考。《史記·秦始皇本紀》：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。”索隱：“按：天皇，地皇之下即雲泰皇，當人皇也，而《封禪書》雲‘昔者太帝使素女鼓瑟而悲’，蓋三皇已前稱泰皇。一雲泰皇，太昊也。”泰皇最貴，與天神中北極神太一最尊貴相應。參照軒轅氏與軒轅星座的對應關係來看，泰皇的地位和天文學實踐決定了北極神太一的地位。太一或為太昊，或與之有關。《楚辭·九歌》有《東皇太一》，一般認為是楚人的最高神——祝融。
《易·繫辭》用卦的變化象徵天地的變化。“天垂象見吉凶，聖人象之;河出圖，洛出書……”卦象與天象的一致是《易》的理論基礎。《説卦》：“帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，説言乎兑，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。萬物出乎震，震東方也……”朱熹説：“帝者天之主宰。邵子曰：‘此卦位乃文王所定，所謂後天之學也。’”天之主宰即北極神太一。北斗斗柄春分指東，立夏指東南，夏至指南，立秋指西南…….晚上二十二時左右斗柄指向可定季節，這個規律很早就引起了人們的注意。北斗旋轉，北極星不動(太一常居)，這一現象與遠古先民的住房朝向聚落中心廣場有共同之處。北極神得名於太一，就是太一氏的稱號，被後人紀念而加在北極神身上。由於北極星的特殊地位，後來昇天為神的聖王再也沒有人超過太一氏。
《帝王世紀》：“太昊帝庖犧氏……帝出乎震，未有所因，故位在東方主春，象日之明，是稱太昊。”王大有先生認為太一神為伏羲，雉入淮為蜃，實際上是辰(震)。馬王堆帛書“震”作“辰”，辰為龍。太昊龍圖騰，“帝出乎震(辰)”與“我姬氏出自天黿”的意思相同，即太昊以龍為圖騰，辰又為觀象授時的基準，“北辰亦為大辰”(《公羊傳》)。太一神從震位經一週天，正走過八卦的方位，是《説卦》的天象依據。安徽阜陽雙古堆一號墓出土九宮式盤，銘文為：“冬至汁蟄四十六日廢，明日立夏。立夏陰洛四十五日，明日夏至。夏至上天四十六日廢，明日立秋。立秋玄委四十六日廢，日明(明日)秋分。秋分倉果四十五日，明日立冬。立冬新洛四十五日，明日冬至。”太一移宮的日期正當冬至、立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬八個節氣。這八個節氣與八卦對應的實物即所謂的“八角星”圖案——八卦歷圖——河圖洛書。太一神巡行的起點是冬至，與《説卦》不同，但周而復始是相同的。
太一氏成為神名永載史冊，其作為人的一面湮沒在漫長的歲月中，然而從其至尊的地位和作為“道”的代稱，不難想見太一氏的非凡作為。
