1984年發現於遼寧營口金牛山。化石為一個頭骨、五個脊椎化石骨、二根肋骨以及其他部位的骨頭，全部屬於一個成年女性個體，年齡為三十歲至四十歲之間，腦量為1390毫升。金牛山發現的這批化石資料之完整，在我國尚屬首次。同時還發現了一些灰堆，裏面有燒土、炭屑和燒骨，可能是金牛山人燒食之處。在灰堆旁邊分佈着大量的動物碎骨，其中有的骨頭還可以看到人工敲砸的痕跡。 金牛山人，遼寧營口境內已知最早的人類，距今約28萬年。公元1984年，我國考古學家在今大石橋市永安鎮西田村金牛山洞穴內，發現一完整古人類頭骨化石， 併發掘出大量古動物化石、燒骨、灰燼和石器，被列為當年世界十大科技進展項目之一。
金牛山遺址位於大石橋市西南8公里，長大鐵路線東側，東距渤海灣20公里，是一座由震旦紀的白雲質大理巖、石灰巖和雲母片巖夾菱鎂礦等多種巖石組成的孤立山丘，為中國東北地區最早舊石器時代古人類遺址。金牛山海拔69.3米，面積為0.308平方公里。金牛山人居住的洞穴遺址，位於山的東南部，已發現的劍齒虎，腫骨鹿、大河狸等中、更新世動物羣化石分析表明，該洞穴主要堆積時代距現在30—40萬年間。該遺址出土的古人類遺骨化石較北京周口店猿人化石更加完整。
從頭骨壁的厚度小於北京猿人而大於現代人這一點判斷，金牛山人是猿人與智人的過渡類型。遺址包括 4個化石地點。1988年中華人民共和國國務院公佈為全國重點文物保護單位。金牛山遺址設有遼寧省文物考古研究所金牛山工作站，負責遺址的保護和管理工作，並劃定保護範圍，修建了圍牆。1990年對A點洞穴進行了維修加固。
第一個金牛山人是男人還是女人？考古發現“最早遼寧人”是美女 左看右看是男還是女？長得啥樣？山人是男還是女？長得什麼樣？最初，研究者曾推斷金牛山人為男性，因為其頭骨大而粗壯金牛。後來經過進一步的研究發現，其骨骼表面比較光平，頭骨頂結節較發育，乳房部分突出，這些特點都暗示着女性的特徵。判斷男女性別的最大的根據是骨盆，女性骨盆因適應分娩的需要，與男性的骨盆存在明顯的區別。
