傳説在清朝的時候，天津附近武清縣楊村住着一個少年人，名喚高貴有，他從小性格倔犟，出了名的牛脾氣，如果逆了他的性子，九頭牛也拉不回來，任何人也不理。這一天，高貴有的牛脾氣又發作了，父親嚇他不睬，母親勸他不理，就是擰着脖子，一聲不吭，母親歎了口氣，説道：“你這種牛脾氣呀，真是個‘狗不理’啊！”意思是説他脾氣壞得連狗也不願搭理。“狗不理”的綽號，就這樣傳開了。
轉眼間，高貴有長到14歲，脾氣依然十分暴躁倔犟。父親害怕他在村子裏惹是生非，就託人把他帶到了天津，去學點手藝，去找點事做。恰好坐落在天津南運河邊上的劉家蒸吃鋪需要小夥計，高貴有就被介紹了進去。劉家蒸吃鋪主要經營蒸食和肉包，供應那些在運河上討生活的船工、縴夫以及小商小販，活計十分繁重，高貴有雖然脾氣壞，但從小吃慣了苦，所以幹活很勤快，店裏的師傅們都很喜歡他。高貴有人又十分聰明，什麼東西一學就像，一學就會，因而店裏就專門讓他學做包子，由於高貴有勤奮好學，加上師傅們的精心指點，高貴有做包子的手藝不斷長進，很快就小有名氣了。
三年滿師後，高貴有已經精通了做包子的各種手藝，於是就獨立出來，自己開辦了一家專營包子的小吃鋪。且高貴手藝好，做事又十分認真，從不摻假，所以做出來的包子特別好吃，名聲很快就響了起來，來吃他包子的人越來越多。由於人們喊慣了他的綽號“狗不理”，順帶也就把他做的包子稱為“狗不理”包子，沒想到這個特別的名稱竟使得他的生意更加紅火了。高貴有生意越做越好，就越來越感到“狗不理”的綽號難聽，就給自己的店鋪取了個雅緻的牌號，喚作“德聚號”，這個牌號雖然好聽，但人們還是“狗不理”不離口。高貴有一看，這個綽號是怎麼也摔不掉了，現在連外埠人也知道了，沒有辦法，只好任人家去叫。就這樣，“狗不理”的名號越傳越廣，“狗不理”包子也越來越被人們喜歡，成了中國著名的傳統風味點心。
