“惡貫滿盈”段延慶居於四大惡人之首，為惡最大，最殘忍無情，但是他的受苦也最深。他本是大理太子，因叛亂逃亡，幾乎喪失性命，但雖然不死，已是重傷殘廢。木婉清初見這“怪人”坐在海濱，面上木無表情，口不能言，腿不能走，只能以腹語傳意，以枴杖點地走路，木婉清又怕又是憐憫他，相信讀者也是一樣。
但是段延慶最痛苦的是他的內心。蘇星河所擺的珍瓏，最能觸動人心境，段延慶解這個珍瓏，舉棋不定，只覺“前無去路，後有追兵，正也不是，邪也不是，那可難也！”這正是他的處境。他本來是段氏正宗，流入邪魔外道，是他的恨事。丁春秋在旁煽動，説道：“一失足成千古恨，再想回頭，那也是不能了。”為惡是對為惡者最大的懲罰。
延慶太子是個聰明頂絕的人，他年輕之時，未遭大變之日，也是個尊貴英俊的王子，恐怕比段譽還要俊逸高貴幾分，為何竟淪落到要與江湖上的魑魅魍魎為伴？即為惡人之首，又有何樂趣？段延慶作惡，大半是為了發泄心中對現實的不滿。即能把天下最尊貴的人抓來折磨至死，又有何滿足可言？他像英國詩人米爾頓《失樂園》的魔王路斯弗那樣，統領地獄的大權，抵不上他回憶自己曾是“光明之子”的痛苦。
蔡瀾説《天龍八部》寫邪惡，是以慈悲之心寫的。段延慶最大的痛苦是：“我不能再為善了”。金庸到最後給他一個解脱的機會，他即將殺死段譽的時候，忽聽得一女子的聲音説道：“天龍寺外，菩提樹下，化子邋遢，觀音長髮。”
當他知道刀白鳳就是二十年前的那個白衣女子的時候，心裏充滿了敬畏感激之情。復又知道欲殺的段譽竟是他親生的兒子，心中説不出的激動。他一生從未有過男女之情，驀然間竟知道世上還有一個自己的親骨血，喜悦滿懷。只覺得什麼名利尊榮，什麼帝王基業，都萬萬不及一個兒子的可貴。這一發現使他從黑暗、絕望之中釋放了出來。
