俗話説，“鐵打的官場流水的官”，古往今來，官員換了一茬又一茬，但衙門依然存在。中國古代官員離任，可謂五花八門，什麼樣的情況都有。清官、好官離任令百姓戀戀不捨，恨不能長期留住；人雖走，卻留下了好名聲。貪官、壞官離任則令百姓歡呼雀躍，猶如送瘟神一般；人走了，罵名卻難以消除。給貪官送匾立碑，很有創意，在我國由來已久。
相傳唐朝大曆年間，館陶就曾有一任縣官魚肉百姓，想方設法搜刮民脂民膏，落下了千古罵名。這位貪官離任時，當地紳民送匾一塊，上書“天高三尺”。縣官不解其意，還以為是鄉紳對自己的頌揚，便滿心歡喜地接受下來。後來，還是比他有文化的老爹悟出其意：匾文乃詛咒之語，“天高三尺”者，並非“天高”，而是“地低”之故也──地皮被那貪官颳去了“三尺”，豈不等於“天”高了“三尺”？ 這事兒一傳十十傳百，以後，天高三尺就成了贓官們刮地皮的代名詞。相對“天高三尺”還有“刮地三尺”的説法。
古代有個官員（年代不詳），嗜酒耽誤政事，貪財殘害百姓，老百姓對他十分怨恨。到了這個官員被解除職務的時候，老百姓送給他德政碑，上書“五大天地”。這個官員問：“這四個字是什麼用意？令人不解。”老百姓齊聲説道：“你一到任時，金天銀地；你在家裏時，花天酒地；你坐堂辦公時，昏天黑地；老百姓喊冤時，恨天怨地；你如今卸任了，謝天謝地！”
還有一個故事，是以詩的形式出現的。一個貪官，在任期間對老百姓敲骨吸髓，把當地的財物搜刮得一乾二淨。到離任之時，再沒什麼可搜刮的了。可他仍不甘心，便找來一把摺扇，把當地優美的山水畫到了扇子上，以便離開後可以隨時欣賞。就在貪官離任之時，百姓編了四句詩送給他。詩曰：“來時蕭索去時豐，官幣民財一掃空；好山好水移不去，臨行寫入畫圖中。”貪官的形象躍然詩中，真是惟妙惟肖。
以上幾則故事，僅僅是傳説，要麼年代不詳，要麼沒有貪官的真實姓名，不覺有點遺憾，以下道出真實的事例：
五代後晉的宋州節度使趙在禮，在任上對百姓大肆搜刮，百姓對他恨之入骨。人們常説的“眼中釘”的典故就出自他。當他離任時，鄉民在衙門上貼了一副對聯，以示“歡送”。對聯雲：“早去一天天有眼，遲去此地地無皮。”可見，百姓對此貪官已經到了忍無可忍的地步。
清時河南光州府有一任縣官吳不為，此人貪污腐敗、巧取豪奪，人民是受盡剝削、苦不堪言。但懾於縣官的權勢，終不過怨聲載道、路目以視、無可奈何。他要離任時，到文殊寺內燒香拜佛，求佛保佑官運宏通。禮佛完畢，吳不為到方丈室待茶，由絕遠和尚陪侍。談論當中，吳不為就問道：“我在此為官一任，馬上就要走了，我想知道老百姓是怎麼看待我的。絕遠和尚道：“大人真乃清官，光州府天高三尺！”吳不為聽後哈哈大笑，帶着滿意的神情離開了文殊寺。吳不為就把這件事向師爺提及，師爺一聽，陰笑道：“大人，你中計了，那和尚是在罵你是貪官呢，你想一想，天高三尺，天怎麼會高三尺呢，那一定是地低三尺啊，他是説你搜刮光州府，連地皮都挾走三尺啊！”。絕遠和尚一段傳誦至今的不畏強權的佳話。光州人民會記住絕遠和尚的，而那個吳不為只會永遠的為世人所恥笑，為人民所不恥！
“貪官遺臭碑”。一九四三年三月，國民黨軍統特務許良安被任命為雲南省路南縣縣長。一上任，許良安便鯨吞抗戰田賦，巧立名目徵收酒税、巡查費，短短几個月裏就搜刮民財數百萬元之多。他還動用武裝警察鎮壓反抗他橫徵暴斂的民眾、妄捕中學教師，從而激起民憤。在民眾的情緒和輿論的壓力下，雲南省政府撤銷了許良安的縣長職務。
貪官離任，民眾並不滿足，紛紛要求為他立碑。此碑定名為《路南縣貪官許良安遺臭碑》。碑文寫道：“古無有為貪官立碑者，有之，自路南始。夫流芳遺臭，皆有人為，分道揚鑣，亦各有別。其人而為流芳也，則碑從而芳之；其人而為遺臭也，則碑從而臭之。其碑同其所以利民害民者則各異。路南縣長許良安者，實我邑空前絕後之貪官。去不有跡，何以懲前，臭既永遺，允堪毖後……然其在縣一切卑污陰險劣跡，實有足以遺臭萬年者，若不為之刊碑勒石使垂永久，何以抒眾憤而戒後人也。爰為之記。”此外，碑文還記下了許良安的貪污事實紀要。此碑填補了我國古代的空白，不妨視為古代貪官離任醜事的補充。
從古到今，官員為官一任的好壞，不是憑官員自己説，而百姓心中有桿秤。一個官員是“以權謀私”還是“掌權為民”，老百姓心中自有分寸。其實，一個官員執行的優劣何須“蓋棺”才能定論，只須離任時，百姓的火眼金睛！當今領導幹部離任時，政績如何、名聲好壞恐怕不只能聽上級的結論，老百姓心中仍然有桿秤。
