秦國嬴政統一中國，開創了我國統一的封建專制主義中央集權的國家，自稱始皇帝。當時陝西臨潼縣驪山有温泉，秦始皇在咸陽建都以後，便在驪山廣修殿宇，砌石成池，賜名“驪山湯“，浴室驪山温泉成了秦始皇的御洗之地。
據《太平御覽》卷七一引《辛氏三秦記》載，相傳秦始皇有一天來到驪山洗浴，見到一位美女在那蒼翠清幽的泉邊亭亭玉立，美貌異常，便頓生淫心，不顧禮節，上前去調戲。美女被激怒了，張口向秦始皇吐唾沫反擊，秦始皇立刻身上生瘡，流血淌濃，疼痛難熬。秦始皇這才知道這是一位神女，嚇得驚惶失措，向神女百般告饒，祈求寬恕。
神女用温泉水給他洗滌，治癒了病瘡。所以驪山温泉又名“神女湯”這個傳説頗有意思，神女懲罰了不可一世的秦始皇，當他知過謝罪後，又用温泉洗愈了他的病瘡。
這説明驪山温泉具有“吞腫去毒”的醫療功能，故到《辛氏三秦記》雲：“後人因洗浴”。早在秦代人們就認識到驪山温泉的這一功能，紛紛來温泉洗浴療疾。這個傳説也説明秦始皇十分喜歡沐浴這一事實。
秦代傳聞於後世最著名的宮殿是阿房宮。阿房宮中築有水道，將渭水、樊水引入宮中，而宮人洗浴之後的脂粉水，又通過水道流出宮，以致使渭水河面上浮起一層垢膩。由此可以想見阿房宮中又許多沐浴設施，專供嬪妃洗浴，而這些沐浴設施又是經過精心設計的，既可吸納河水，又能經過循環排出污水，甚至有過濾渭水、樊水的設施，使其晝夜不捨，汩汩流淌。
阿房宮中的沐浴設施可謂奇巧，杜牧的描述雖不免有文學的虛詞誇飾，但自立行間仍有真實的歷史遺影，可以視為阿房宮中盛行沐浴的例證。
