大清朝為什麼會叫清朝呢？清朝的國號是怎麼來的？在1636年皇太極易“金”為“大清”，不過當時並未説明國號之由來，致使“大清”國號成為一樁歷史懸案。這就是清朝歷史未解之謎之一。
這“大清”國號究竟隱藏着什麼玄機？對此，後世學者眾説紛紜，莫衷一是。歸納總結為六種説法：
第一種説法：源自青色。有人引用乾隆皇帝“天造皇清，發祥大東”之詩句，提出以五色配五方，則東方為青色。但將“大清”與青色相聯繫，似乎有些牽強。
第二種説法：發音近似。如有人認為“金”與“清”音接近，將原金國號改為清，是選取發音近似的合適字代用。
第三種説法：源自古代傳説。如有人提出皇太極改金為清，源於歷史上少昊金天氏傳説。少昊金天氏稱父為清，且又稱土為清，胙土於清。皇太極將金國比作少昊金天氏，金天氏胙土於清，故採用“清”國號。
第四種説法：周室受命。如在古書《尚書》、《詩經》、《周頌》書中均能找到“清”字，據此，“清”乃周室受命之象徵，皇太極改國號或許是將自己的事業比附周武王之大業。
第五種説法：以水克火。有人認為朱家大明的“朱明”二字都具火意，以水克火，符合五行相剋説。再則，因“火克金”，起先的金國號不吉利。皇太極以清為國號，明確顯示其取代大明的意圖。
第六種説法：籠絡人心。有人認為皇太極在改“後金”為“清”的前一年，已廢除“女真”族號，改為“滿州”。而“滿州”在滿語中音近“曼殊”，本是佛名，意為“清之帝王”，是佛的化身。因此他用“清”代“金”，對籠絡各族人心和進一步取代明王朝，作用都比“大金”或“後金”來得大。
大清國號起源的真正原因，想必皇太極最清楚不過了，遺憾的是史料中並未記載國號由來，成為一樁歷史懸案。
