提起韋雲起這個名字，大家可能沒聽説過，但是要説起他的事蹟來就足以稱得上振聾發聵了。契丹犯邊，他孤身一人前往突厥借兵兩萬，指揮若定運用計謀擊潰契丹人，取得俘獲敵人四萬人的輝煌戰果。用突厥人打敗契丹人，堪稱古代“以夷制夷”典範。
韋雲起於隋開皇年間，通過科舉明經科走上仕途，因不畏權貴，勸諫隋文帝切勿任人唯親受到隋文帝的賞識，受官通事舍人。隋煬帝初登大寶，正趕上契丹人入寇營州，韋雲起受命處理此事，但手下並無一兵一卒。他拿着隋煬帝的一紙詔書，孤身前往突厥啟民可汗處借得兩萬騎兵，啟程討伐契丹。
兵雖然借到了，但若是一般的紙上談兵之輩初次帶兵恐怕連大軍行進都混亂不堪，更別説去攻打契丹人了。韋雲起效仿孫武治軍，把兩萬突厥騎兵分為二十營，分四道一同進發。每營相距一里，不得交雜。聞鼓聲而行，聞角聲而止。韋雲起命令沒有公事派遣不得馳馬，行軍途中一個突厥紇幹違犯了韋雲起的軍令，被韋雲起斬殺並持其首以示眾。從此突厥將帥拜見韋雲起，都跪着渾身哆嗦爬進師帳，説話也不敢抬頭仰視。
契丹本來常年向突厥進貢，聽説有兩萬"友軍"在近處，也不防備，覺得是友軍在搞演習什麼的。韋雲起派人散佈消息，説這兩萬突厥兵是去高麗做牛馬買賣的，契丹人聽説後更放下心來暗中，大軍出發，距契丹營帳五十里，韋雲起一聲號令，命兩萬突厥人馬突然襲擊，契丹人連兵器都來不及拿，四萬多男女一時被俘。興起之下，韋雲起下令，斬殺所有男兵，把婦女與牲畜一半給突厥，留下一半，由他自己帶回向隋庭報功。
韋雲起只憑一張嘴，一頁詔書借來兩萬突厥僱傭兵，殺得契丹措手不及，又用繳獲來的人馬給突厥作補償，不費絲毫國用，有勇有智有謀。隋煬帝聞訊後大喜，招集百官高興的説：“雲起用突厥而平契丹，行師奇譎，才兼文武，又立朝謇諤，朕今親自(推)舉之。”韋雲起就這樣從一名通事謁者被升任為治書侍御史。
