在風雨飄搖的晚清，篡改朝綱的慈禧儼然有了武則天的手腕和氣勢，滿清臣子，不得不跪拜在他的石榴裙下，不敢怒也不敢言，稍稍惹她不開心，烏紗帽丟了是其次，突然暴斃可就劃不來了，慈安太后就是很好的前車之鑑。
所以，張之洞能夠扶搖直上，為官一生只遷不貶，要説沒有慈禧的“寵幸”誰也不信。
但是女人干政，所施政令，常常讓官員們心裏滋生一句“媽賣比”，縱然穩重如張之洞，有一次竟然也脱口而出三個字：“老寡婦！”
這是為什麼呢？
1900年，慈禧拉攏義和團對抗列強，準備坐收漁翁之利。
那邊列強也不是吃醋的，坐下來商議了一下，放出風聲説要送給光緒一份大禮，讓慈禧歸政。
慈禧就跟踩到尾巴的老鼠一樣，立即暴跳如雷，她提上褲子，咬牙切齒道：“拼了。”
太監李蓮英舌頭一卷，吩咐下去，連夜趕出一封《宣戰詔書》，勒令各地總督們趕緊帶上兵馬，進京勤王，與列強幹仗了。
總督們皆知慈禧尿性，全當是寡婦夜啼。
但總得抗旨有理吧？於是李鴻章、張之洞等聯合起來倡導“東南互保”，聲稱宣戰詔書是義和團的陰謀。
張之洞命幕僚擬了一封電報，幕僚們措辭嚴謹：“臣罪侍東南，不敢奉詔。”張之洞看完後，抽了口煙，當着幕僚們的面説道：“得治一治老寡婦的囂張氣焰了。”
於是，張之洞改了幾個字：“臣坐擁江南，死不奉詔。”
東南總督們沒有奉命北上，後世對此褒貶不一。
因為慈禧的狗急跳牆，義和團喊着“扶清滅洋”口號，大肆破壞鐵路，打砸火燒外國大使館以及教堂，這直接導致了八國聯軍侵華。
戰爭一旦打響，慈禧老寡婦麻溜的很，道了句風緊扯呼，撒丫子再一次出逃紫禁城。
後來的事情我們也知道了，清政府與列強簽訂了近代賠償最大金額的喪權辱國條約《辛丑條約》！
