1943年秋，日寇對我晉察冀邊區根據地進行瘋狂大“掃蕩”為了更有利的殲滅敵人，晉察冀軍區領導機關分成了三個支隊，其中後勤部門、邊區政府、人民銀行、抗敵劇社和部隊掉隊人員為第三支隊。軍區除奸部長餘光文任第三支隊隊長，其妻張立抱着孩子隨隊行動。隊伍裏許多是非戰人員，只有一個警衞排，餘光文帶着他們穿插隱蔽在敵軍的重圍之中。
第三支隊在冀西阜平地區迂迴進行，經過一天一夜的急行軍，直至天黑才走到柏崖村。
12月10日，日軍在掃蕩中襲擊了轉移到柏崖村的八路軍部隊，餘光文帶領戰士突圍，時年三歲的餘澤軍被馬伕救出，張立和剛出生不久的小兒子被俘。
因張立面對死亡都不肯説出八路軍的下落，日軍慘無人道地把張立尚在襁褓中的兒子扔進開水鍋中，並用刺刀捅死了年僅23歲的張立。
當天被殺害的八路軍和老百姓共百餘名，被稱為柏崖慘案。
餘光文，於1902年出生在湖南省平江縣三市鎮，貧苦農民家庭出身。
1926年，他加入中國共產黨，參加過湘贛邊秋收起義和湘鄂贛、湘鄂川黔等革命根據地的反“圍剿”鬥爭，以及舉世聞名的兩萬五千里長徵。
抗日戰爭爆發後，1937年9月餘光文奉命前往晉北靈丘等地發動羣眾開展游擊戰爭，之後任晉察冀軍區政治部鋤奸部部長達七年。
餘光文在工作中，秉承“剷除奸細、保護好人”的原則。有一次，敵佔區的一批青年知識分子到晉察冀。白區中共地下組織發來電報：其中混有特務。
隨後，這批青年全部被捕。餘光文接手此案後，反覆核查，僅一個人有問題，其餘全部釋放。
對死刑案件，他一定親自審理，反覆找疑點，推翻原判重審；經他釋放的無辜者，後來不少擔任要職。
1944年9月到延安中共中央黨校學習。1945年4月至6月作為晉察冀代表團成員出席中共七大。
建國後，他對公安隊伍建設，做出了重大業績；在主持軍事科學院院務部工作期間，完成了軍事科學院的建設和保障軍事科研任務。
1985年12月2日，餘光文在北京逝世，終年84歲。
