在中國的歷史上，希特勒曾經三次拉攏蔣介石加入軸心國。第一次是在1937年以前，也就是中國全面抗戰之前，中德的關係可以説是一個“蜜月期”。當時，中德之間的貿易頻繁，中國大量向德國進口軍火等重要物資，中國從德國進口的物資超過了日德貿易。中國前期對日作戰的軍火大部分就是來自德國，而德國還派專家到中國來進行指導，目標是為中國裝備一百個德式師。
這個時期，德國開始想把中國拉入到軸心國陣營。當時，這個陣營叫“反共產國際協定”。起初是德日先簽訂，一年後意大利加入，最終成為了軸心三國，主要目標就是針對蘇聯。當時，有人認為德日一開始是準備東西夾擊蘇聯的。只不過後來人算不如天算，德日都改變了方向。德國先向英法挑戰，日本全面侵略中國。當時國民政府的態度是支持反共。孔祥熙還暗示德國説，咱們中國跟德國一樣，是“唯一的民族主義的執政黨”，同樣“有一個強力的領袖”，我們是肯定不會跟蘇聯搞到一起的。
德國一聽這個表態，很欣喜，説那好，你們也加入“反共產國際協定”。但是孔祥馬上表示國民政府不會加入。蔣介石為什麼不加入呢？蔣介石主要擔心中國加入之後，日本就會借“剿共”之名對中國發起侵略。這是蔣介石第一次拒絕加入軸心國集團。而且沒過多久，蔣介石與蘇聯簽了一個《中蘇互不侵犯條約》。這個條約在抗戰爆發後為我國爭取到了蘇聯的一些軍事援助。第二次，抗戰爆發之後，蔣介石一開始寄望九國公會，希望美國人英國人站出來説話。為此，蔣介石還打了淞滬會戰。結果，這一戰中國軍隊損失很大，國際社會也沒起什麼作用。這時候，德國跑過來，説你們要想跟日本談判，找美國人英國人沒用，只有我們德國人能説上話。
