1947年(民國三十六年)8月，在第三次國內革命戰爭中，人民解放軍劉鄧大軍向國民黨統治地區大別山實施進攻的戰略性行動。
劉鄧大軍強渡黃河後，國民黨軍統帥蔣介石為堵住其黃河防線的缺口，乘劉鄧所部集結在魯西南休整之機，調集8個整編師共18個旅、14萬人的兵力，分別由菏澤、定陶、嘉祥、袁口等地，分進合擊，企圖圍而殲之。晉冀魯豫野戰軍司令員劉伯承、政治委員鄧小平，根據中國共產黨中央革命軍事委員會主席毛澤東的既定方針和當面敵情，以及國民黨軍企圖利用連日大雨，黃河水位陡漲，破堤放水淹沒解放軍等情況，當機立斷，決心不要後方，直出大別山。7日晚，在晉冀魯豫野戰軍第11縱隊於黃河渡口進行佯動，以及華東野戰軍5個縱隊於鄆城以東地區鉗制國民黨軍整編第5、第85師等部西進的配合下，劉、鄧率4個縱隊經鉅野、定陶間先期跳出合圍圈南進。
11日，越過隴海路，以第1縱隊並指揮中原獨立旅為右路，第3縱隊為左路，第2、第6縱隊掩護中共中原局、野戰軍指揮機關為中路，向大別山疾進。這時，蔣介石錯誤地認為劉伯承、鄧小平所部是“北渡不成而南竄”，即以12個旅為第1梯隊、以8個旅為第2梯隊，先後尾追劉鄧大軍;另以4個旅在許昌、漯河等地側擊，以2個整編師及1個交通警察總隊佈防於柘城、鹿邑地區，企圖圍殲劉鄧大軍於黃泛區。寬20多公里的黃泛區，遍地淤泥，積水沒膝，深處及臍，荒無人煙，行軍、食宿均十分困難。17日，劉鄧大軍戰勝困難，勝利通過黃泛區。18日，又渡過沙河。20日，部隊輕裝向汝河急進。
至23日，第3、第l、第2縱隊在擊退國民黨軍沿途少數阻擊部隊後，均渡過汝河，逼近淮河。當第6縱隊和中原局、野戰軍直屬隊到達汝河北岸時，經平漢路趕來截擊的國民黨軍整編第85師已佔據了汝南埠等渡口，且後有迫兵3個整編師僅距20餘公里。據此，劉伯承、鄧小平親自察看渡口，指揮部隊強渡汝河。24日夜，第6縱隊一部在炮火掩護下，渡過汝河，奪取子渡口，掩護縱隊主力及領率機關安全渡河。至27日，劉鄧大軍已全部渡過淮河，分別佔領固始、潢川等縣城，完成了挺進大別山的任務，象一把利刃插進國民黨軍的戰略縱深。此戰共殲敵8500人，其中俘敵4400人，斃傷4100人。
點評：此戰，是解放戰爭的一個偉大轉折，在這一歷史轉折關頭，中共中央軍委以晉冀魯豫野戰軍主力組成戰略突擊隊，在各解放區軍民的策應和後面兩路大軍的配合下，採取無後方的千里躍進的進攻樣式，直搗國民黨軍統治的大別山區，創建了大塊革命根據地，威脅其首都南京和武漢兩面三刀大重鎮，為轉入全國性的戰略進攻奠定了基礎。這一創造性的戰略決策、獨特的戰略進攻樣式和豐富的作戰經驗，給毛澤東軍事思想增添了新的內容。
