美國學者Haddow等在20世紀90年代末期關於母體亞臨牀甲狀腺激素缺乏與後代神經智力發育的臨牀研究結果發表在《新英格蘭醫學雜誌》，使這個領域的研究迅速成為多個學科矚目的熱點。近年中華醫學醫學會內分泌學會完成的《中國十城市甲狀腺疾病和碘營養狀況調查》顯示，育齡婦女（4438例）的臨牀甲狀腺功能減退、亞臨牀甲狀腺功能減退和甲狀腺過氧化物酶抗體陽性的患病率分別為0.77％、5、32％和12、96％。
甲狀腺激素在整個妊娠期間都是必需的，尤其在妊娠初期的第3-5個月對胎兒的神經系統發育非常重要。正常水平的甲狀腺激素對胎兒腦組織神經元遷移和髓鞘形成至關重要。妊娠期間母親臨牀甲狀腺功能減退、亞臨牀甲狀腺功能減退和甲狀腺過氧化物酶抗體陽性對妊娠結局和後代的認知功能神經智力發育存在不同程度的負面影響。
怎樣預防妊娠期甲狀腺功能減退？
一、妊娠期婦女增加碘攝入量。
因為妊娠期間甲狀腺激素合成增加，腎臟碘排泄增加，以及胎兒碘需求增加，妊娠婦女的碘需求量比非妊娠婦女顯著增加。妊娠前和妊娠期有充足碘攝入的婦女，可以保證甲狀腺內充足的碘儲備，能夠滿足妊娠期間甲狀腺激素需求增加。美國甲狀腺學會常規推薦所有妊娠期和哺乳期婦女在每天正常飲食基礎上再補碘150微克。補碘劑型最好是碘化鉀形式（或者含相同劑量碘化鉀的複合維生素），而食物形式的補碘，如海產品，都達不到這個劑量要求。
二、進行甲狀腺功能篩查。
從懷孕開始，胎兒腦發育就依賴於母體的甲狀腺激素，而通常孕婦第一次產前檢查約在14周，此時進行甲狀腺功能篩查的缺點在於胎兒的腦損傷可能已經發生。及時篩查和治療甲狀腺功能低下孕婦患者，對挽救胎兒的腦發育具有重要意義。因此支持有條件的醫院和婦幼保健部門對妊娠早期婦女開展甲狀腺疾病篩查。篩查指標選擇TSH、FT4、TPOAb。篩查時機選擇在妊娠8周以前。最好是在妊娠前進行篩查。
大量醫學研究成果和成本效益分析結果表明篩查整個妊娠人羣優於不篩查。隨着社會的進步和我國醫療事業的發展，可望在不久的將來逐漸在全國推行孕前期、妊娠期和產後甲狀腺疾病的篩查，對保護婦女兒童的身體健康，提高兒童智力發育，進一步提高人口素質具有重要意義。
