魯伊基·肇嘉説：“沒有一個堅強的父親支持的中產階級，迄今就沒有哪個國家或民族能完全進入現代社會。”他以此説明何以同在風水好的美洲，美國和拉丁美洲有天壤之別，因為美國有支持父親的文化體制。
眾所周知，美國又一次開始衰落，可是美國衰而不落，落而又升，箇中原因也和“父親”是否得到支持有關。
近代美國經歷了兩次重大的父親缺席，一次是工業革命，另一次是二戰。父親缺席的直接後果就是家庭解體，背後的根源就在於一代代的男孩子們無法認同父親。這些“無父之子”長大後，對文化的最大影響在兩方面：一是他們創造/支撐/強化了消費主義文化；二是“父親”在婚姻市場上嚴重斷供。如果這種情況發展下去，美國國民離“北美病夫”這頂帽子不遠了。
到1990年代中期，美國政府和許多民間團體一起致力要轉變“父親危機”，開始做很多事情。最近一輪支持父親的大手筆是2006年，美國政府出台法律，每年要用1.5億美元專門用於支持“健康婚姻和負責的父親”。
父親是一種程序，也是符號認同系統最早的程序。“父親”這個身份認同一般來説，包括5個成分：供養/護佑/規訓/傳道/勝利。
父親要做到——
第一，能賺很多錢同時能有很多時間陪太太和孩子；（供養功能）
第二，能保護太太和孩子免受天災人禍的侵擾；（護佑功能）
第三，能夠設定家庭規則維持家庭結構；（規訓功能）
第四，能傳遞給孩子生命的意義和價值；（傳道功能）
第五，父親一定要比其他男人強大有力，至少也要比媽媽強，就是説，父親要是個很man的男人。（勝利功能）
這5大功能在人類歷史上，會根據具體情況進行增加和削減。
美國衞生部組織專家編寫了一本手冊《父親在兒童健康發展過程中的重要性》，其中明確定義了有效的父親功能的7個方面——1、和孩子的母親培育積極的關係；2、花時間陪孩子；3、養育孩子；4、當地規訓孩子；5、引導孩子走向（家庭）以外的世界；6、保護和供養；7、成為一個孩子的模範。
這7點中傳道功能被弱化了，而“勝利功能”基本上被刪除了。
