競爭式的快樂
我們社會的教育體系，無論是學校還是家庭，其實都停留在了競爭式的快樂這一層面。
所謂競爭式的快樂，即，一定得我比你強，這樣才快樂，否則就痛苦。比方説自己孩子考上中山大學，這本來是一件很好的事，很值得開心，但你一聽説別人家的孩子考上了北京大學，你的快樂一下子消散了，轉而恨自己的孩子為啥就不如人家孩子爭氣。
我第一次深刻領會到競爭式的快樂，是因一個朋友。她對我説，她實在沒法明白，人與人交往時，除了比較還能做什麼。馬丁納引用了一個寓言故事來説明競爭式的快樂。
兩個商人緊挨着開了商店，經營範圍類似，他們唯一的快樂就是比對方強一點。一天，一個天使來到一個商人面前説，對我許願吧，你的任何願望都可以實現。不過，你的對手會比你多一倍。這個商人最初很沮喪，但突然間開心起來，他對天使説，請弄瞎我一隻眼睛吧。
這個故事説明了競爭式快樂的可怕之處。陷在競爭式快樂中的人，勢必會被這魔鬼的一面所折磨。
條件式的快樂
所謂條件式的快樂，馬丁納説，這裏面去除掉了競爭的成分，這是很客觀的快樂，你要一個條件，只要這個條件得以滿足，你就會很快樂。譬如你的願望是掙到多少錢以獲得經濟上的自由，當這個願望實現後，你很快樂，而不會沉浸在比爾－蓋茨比我有錢多了的痛苦中，這就是條件式的快樂。
無條件的快樂
第三個層面無條件的快樂，馬丁納稱為"至樂"，處於這一層面的人，不需要外界的任何條件，就能感覺到快樂與祥和。這是很美的狀態。
第三個層面的快樂，並不容易活出。儘管有些父母能夠給予孩子一些無條件的愛，但整體上，幾乎沒有誰能從父母那裏得到如此豐厚的饋贈，從小就徹底沉浸在無條件的至樂中。想獲得這種快樂，我們都需要自己去學習。
不過，至少我們可以意識到，快樂有這三個層次，比"別人家的孩子"強只是最低層次的快樂，而我們的應試教育的核心邏輯，就是在追求競爭式的快樂，不僅教育系統的官員和老師如此，家長們也如此，而這些大人們也試圖讓孩子相信，這就是一切。
孩子天生具有：簡單的快樂
其實，我們反過來可以從孩子的身上學習到，快樂其實是很簡單的。孩子想吃糖，吃到了就很快樂。他要玩遊戲，玩時就很快樂。他們有競爭式的快樂，但這絕非就是一切，假若大人不強烈地參與其中，製造"別的孩子"比你更值得愛這種信息，那麼孩子對競爭式的快樂不會太痴迷，他們只要得到自己想要的，那就很快樂了。
可以説，孩子可以因為一切事情而快樂，他們對身邊的一切都抱有一種天然的好奇心，如果沒有受到干擾，孩子能夠專注地去做他們想做的事情，這種專注本身就是一種至樂。
長大的我們僅剩：人羣中的快樂
但長大了，我們好像都忘記了那些簡單的快樂，我們最後只剩下了一種快樂——人羣中的快樂。尤其是，在人羣中我要成為最被讚許的，否則我就不快樂。
條件式的快樂和至樂能點燃我們的生命，讓我們覺得不虛此生，但假若只剩下競爭式的快樂時，那麼你會時時感覺身處地獄中。
孩子逐漸淪為：大人享受競爭式快樂的工具
更要命的是，在目前的教育體系中，是大人們在享受競爭式的快樂，而孩子是他們實現自己這一最低層次快樂的工具，他們美好的生命，就消耗在如此沒有意義的事情中。
假若自己生命的意義就是給別人提供競爭式的快樂，那就會產生巨大的無意義感。
我有一個可怕的預言——假若我們教育體系不發生根本性的轉變，而是壓力繼續升級，那麼被當作工具的孩子們會以他們的生命抗爭。最後孩子們的自殺率會高到讓整個社會恐懼，那時大人們才不得不改變自己的邏輯。
如果家長一開始就選擇保護孩子，免於目前教育體系的傷害，那麼他們最終會發現，他們收穫的並非是平庸，而是孩子的才能得以巨大解放，並且孩子的生命一直處於快樂之中。
