“痴呆”是形容腦功能全面減退的醫學術語，引起痴呆的原因有很多，其中最常見的是老年性痴呆即阿爾茨海默病(AD)和血管性痴呆(VD)。“認知功能障礙”是痴呆臨牀表現的核心症狀，而“記憶障礙”則是認知功能障礙的核心。
老年痴呆一共有10個主要表現，有心的市民完全可以記錄下來，在日常生活中一一對照。
1、記憶力減退
尤以近事遺忘最為突出，剛剛做過的事或説過的話不記得，熟悉的人名記不起來，忘記約會，忘記貴重物品放何處。 幾乎成為患者家屬或同事發現的第一個症狀。
偶爾忘記約會，偶爾忘記同事的名字或電話，但事後能重新回憶起來，這些都是正常的表現。痴呆症患者則不然，他們不但經常忘記事，而且事後回憶不起來，甚至多數患者還會否認自己存在記憶障礙，否認自己因記憶力差而影響了工作和生活。
2、難以完成熟悉的工作
痴呆患者難以勝任日常家務。例如，患者可能不知道穿衣服的次序、做飯菜的步驟。甚至連常年養成的做飯愛好都忘了。
有些早期患者還可以繼續從事熟悉的工作，但工作能力下降，而且只要工作中一出現變化，就會無所適從。
3、語言障礙
任何人都有可能一時難以找到合適的詞語來表達自己的意思，而痴呆症患者可能會嚴重到忘記某個詞語卻找不到合適的詞語來替代，結果別人無法理解他所表達的意思，嚴重者甚至叫不出常用物品的名稱。長此以往，連口語量都會隨之減少。
4、計算力減退
痴呆症患者可能完全忘記所有的數字，甚至面對數字不知所措，連簡單的計算也難以完成。
5、時間和地點定向障礙
有的痴呆症患者甚至根本不知道現在是什麼季節，也不知道年份、月份、日期;患者在自己熟悉的地方也會迷路，不知道自己身處何方，也不知道自己是怎麼到那兒的，更不知道怎麼才能回家。
6、空間定向力障礙
舉個最簡單的例子，畫一個完整的鐘表不難吧，然而對於痴呆患者來説，這幾乎難以完成。
7、判斷力受損，抽象思維困難
分不清季節寒暑、貨幣大小，會將東西放在特別不合適的地方。
8、情緒或行為改變
痴呆患者的情緒可以變得極不穩定，較以往抑鬱、淡漠或易激動、焦躁不安、注意力渙散。他們會變得極為敏感多疑或非常恐懼，或越來越暴躁、固執，有的可出現短暫的幻覺妄想，如被盜、被迫害幻覺等。
9、人格改變
痴呆患者的為人處世較病前不同，原本獨立的人變得過度依賴，原本文質彬彬的人卻開始滿口粗話，這都要引起警惕。
10、興趣喪失
正常人有時也會對家務、工作和社會義務感到厭倦，但經過一段時間的調整之後，能很快恢復工作主動性。而痴呆症患者則表現得極為被動和消極，終日無所事事，在家裏無目的地晃來晃去。
如果您或您所照料的人有上述症狀，應該及時到醫院就診。假如診斷患有痴呆，就可以及時得到幫助。診斷越早，治療效果越好，也越有利於與家人合理安排和計劃以後的生活。
