苗族的圖騰崇拜，是銀飾的重要造型。苗族圖騰即與苗族有血緣關係的幾種圖像。在苗族古歌中，傳唱是楓木生出了蝴蝶媽媽(即妹榜妹略)，蝴蝶媽媽生下了十二個蛋，孵化出苗族的祖先姜央等十二兄弟。
苗族認為，除天地外，楓樹是祖先之祖，楓樹也當然地在銀飾上有所表現。蝴蝶的紋樣造型在銀圍帕、髮簪、銀梳、耳環、衣帽飾、項圈、壓領、銀衣片、揹帶、腰鏈、吊飾、手鐲、戒指、煙盒、圍腰銀牌等幾乎所有的銀飾上都能看到，因為蝴蝶媽媽是傳説中苗族的母親。
館中所藏的苗族繡片與服裝中，很多都可以發現蝴蝶的蹤影，其中的蝶文衣最美麗。有個繡片上繡的花蝶紋很特別，它將蝶與花兩種不同形態的生物，融合到了一起，叫人分不清究竟是蝶還是花。
苗族“吃牯髒”的由來，被記錄在“苗族古歌”裏，這古歌包含着本民族的創世歌。歌詞敍説楓樹是萬物的生命樹，這生命樹在上古被女神妞香砍倒後，樹根變成泥鰍，樹幹變成銅鼓，樹枝變做貓頭鷹，樹葉變為燕子，樹梢變做鵲鴿，樹心裏生出了蝴蝶，蝴蝶生下12個蛋，蝴蝶成為12個蛋的媽媽。
蝴蝶媽媽親自孵蛋，孵了3年孵出了11個患，包括雷公、鬼神、龍蛇、虎豹、豺狼、擁耶(最早的男人)、妮耶(最早的女人)等神、鬼、人、獸。
其中有一個蛋3年過去了還是依然故我，仍是一個蛋，始終孵不出來。蝴蝶媽媽只好請暴風幫忙。暴風把最後這蛋刮下山巖，碰破了蛋殼，鑽出一頭小牛。小牛出生後怨恨蝴蝶媽媽沒有親自孵下它，長大記恨不認娘，氣死親孃蝴蝶媽媽。
擁耶、妮耶用牛耕地種田，但就是從未有過好收成。鬼神告訴擁耶、妮耶：因為大牯牛不認親孃，氣死了蝴蝶媽媽，蝴蝶媽媽才不叫牛耕地的田園，長出好莊稼。只有把大牯牛當犧牲，祭祖蝴蝶媽媽，才能求得莊稼的豐收。擁耶、妮擁宰牛祭拜蝴蝶媽媽，立刻迎來大豐收。這就是殺牛祭祖“吃枯髒”由來的傳説。
