金朝時，萊州境內的武官村，有一大户人家，户主姓劉，名百萬。這劉百萬娶親已經過了整整八個春秋，而終沒添上兒女。俗話説，三十無兒半輩孤。這對已過三十的夫妻，就是因為無兒無女怕絕後，所以整天怨東怨西，就連自己的鼻子眼，也覺得似乎是多餘的。夫妻倆在飯桌上不思茶食，在炕頭上大眼對小眼，夫啼一長氣，妻應一短喘，真是盼兒盼幹了眼。
有一天，門外來了一化緣的道士，正巧和劉百萬在大門前機遇。道士手持一銅缽，口中念道：施主莫憂愁，劉家會有後。聽了道士的話，劉百萬感到愕然，覺得道士頗有來頭，於是走到跟前問：請道長指明得兒之路，在下首付厚祿。道士口唸：善哉！善哉！出家人不貪財，以度化還樸為本，觀施主之印堂，有兒緣。今黃河氾濫，災民成隊，施主若能開倉施捨米粥三年，普救災民，兒子即可得，否則，兒子惚兮，恍兮。道士説完揚長而去。
劉百萬求子心切，當天就命家下人等在大門前搭了蓆棚，埋鍋熬粥施捨災民。道士的話確乎靈驗，劉百萬舍粥三年，災民們也都相繼返回了自己的家園。一天夜裏，劉妻夢見太基山射來一股紫氣，紫氣中有一隻閃光的金蟬，飛入她的口中，她頓覺腹內一陣劇痛。她被痛醒了，覺得這夢來的蹊蹺，於是叫醒丈夫，説了剛才做夢的經過。百萬聽了後，也覺得奇巧，馬上穿好衣服，點上燈，仔細察看起妻子的肚子來。他用手摸，又把腦袋貼在上面聽了又聽，覺得妻子的肚子就是和以往不同了，象是有了異物在裏面活動。這對夫妻再也睡不着了，二人就着夢，一直議論到天亮。
十月懷胎後，劉家真的生了兒子。樂得劉家夫妻召集親朋好友們，慶賀了三天三夜。劉百萬給兒子起名長生，號處玄。這長生，自小聰明過人，書法、詩詞無不通曉。而劉百萬憂慮的是，長生不喜孔孟之學，偏愛老莊之説，整天以道為家。到了娶妻之年，他拒絕了一切媒妁之言、父親之命的提親扯弦，每天東遊西走，訪道之志堅於鋼鐵。
大定已丑年的春天，長生尋真師不得迂，心情十分恍惚。於是在自家的花園裏閒逛，以消胸中鬱悶。他路過假山時，見假山的太湖石上題有一道詩，墨跡猶新，他走上前看個仔細，心想：好奇怪呀！詩竟沒有上闕，而只有末兩句：“武官養性真仙地，內有長生不死人。”長生反覆讀着詩句，內心更感迷惑不解。心想，詩的墨跡未乾，題寫人卻無蹤影，果真是神仙的身法？！他正沉在思考中，忽然從太湖石後面走出四道士。走在前面齡高者，口中念道：善哉，善哉！施主在意石上詩乎？長生朝道長深施一禮，答道：弟子尋師遊遍中原，不見真師不識道，實感茫然蒼涼。道長道：踏破鐵鞋無覓處，得來全憑心靜樸。今日在鬆之月下，你聽我歌來：
釣罷歸來又見鰲，
也知有分列仙曹。
鳴榔相笑知餘意，
躍出紅波萬丈高。
長生聽罷歌，驚悟片刻，忙跪倒塵埃，叩頭拜師。道長扶起長生道：我乃全真派主王重陽，知你和全真有緣，今特和你的幾位道兄來度化你。繼之又把馬丹陽、譚長真、邱處機等給劉長生一一做了介紹。長生也和幾位道兄進了見面之禮。王重陽今個特別高興，因為他遵呂祖之旨，來昆嵛山佈道，現在建成全真大教，長生是他應收的最後一個弟子，今天夙願已了。他手持拂塵，仰天大笑，帶着四個弟子向西秦雲遊雲了。劉長生連父母也未辭別，自此出家修道去也。
劉長生隨師王重陽雲遊到西秦終南山，恩師歸位後，他和三位師兄守墓三年。三年滿，他又從西秦回到萊州太基山靈虛宮修煉真身。
長生回靈虛宮的第二年，他開鑿云溪洞時，當工匠們掘鑿到數丈處，發現一古井，井內寒氣凜凜。長生聞訊趕來，圍古井走了一圈，然後對工匠説，你們接着鑿吧，無須大驚小怪，等再鑿數步，還會有二井出現，那就是我修真返樸的宿地。果然鑿了數步，真的出現了二井。長生來到二井邊，等井內寒氣過後，他俯身觀二井，井底並無水跡，只是每一口井底的石硼上，各有一隻金蟬在閃閃發光。在恍惚、閃忽之中，長生似乎見到了生養自己的母親。他犯了疑心，怕是眼睛在撒謊。他揉了揉眼睛再看，這時井底什麼也沒有了，金蟬無了蹤影。長生悟到：肉眼見到生母，就意味着自己還有樊籠裏的形體。師父圓寂前，也曾交待過，我身上還存有一點凡塵債，必須勵修苦行，方可滅雲，否則前功盡棄。於是即投身井底居之，洗凡滅俗，修真返樸。
數年後，在一個秋高氣爽的日子裏，太基山靈虛宮的上空，盤旋着一隻特大的仙鶴，鶴背上端坐着一個人。眾道徒見是自己的師父劉長生坐在上面，一齊向他揮手高呼：師父，帶我們上去遊一遊！
仙鶴載着他向太空飛去，剎時就不見了。多麼自在的逍遙遊啊！好瀟灑的一個劉長生，明德真人呀！
