世界最早的滑翔機是什麼樣子？滑翔機（glider）大多沒有動力裝置，重於空氣的固定翼航空器。可由飛機拖曳起飛，也可用絞盤車或汽車牽引起飛，還可從高坡上下滑到空中。在無風情況下，滑翔機在下滑飛行中依靠自身重力的分量獲得前進動力，這種損失高度的無動力下滑飛行稱滑翔。在上升氣流中，滑翔機可像老鷹展翅那樣平飛或升高，通常稱為翱翔。下面就跟本站一起具體看看世界最早的滑翔機等相關內容。
奧托·利連撒爾和他的滑翔機
20世紀德國滑翔機專家奧托·利連撒爾曾經説過：“誰要想飛行，誰就得模仿鳥。”利連撒爾給自己安上了兩隻大翅膀，於1891年首次滑翔成功。在以後的五年中，他又不斷地改進滑翔機，在空中飛行了2000多次，其中有一次飛行的最長距離為350米。
滑翔機是利用機翼在氣流中產生升力的一種飛行器。它本身沒有動力裝置，能自行起飛，在高處向下滑翔時，遇到上升氣流還能升高。最初的滑翔機主翼是用六條竹子做成骨架，中間交叉起來，隨後蒙上布圖飾成，後面裝有尾翼，沒有舵。乘坐者固定在主翼中部，上半身在主翼上面，下半身懸吊在主翼下面，操縱起來十分困難。
滑翔機基本原理
飛機必須以升力克服重力，以推力克服空氣阻力才能飛行。升力主要由環量產生，亞音速飛機翼型（機翼橫截面）大多上下近似對稱以減小阻力，而滑翔機的翼型通常都採用類似克拉克Y翼型（典型的上凸下平），這樣可以使無動力的滑翔機產生的升力更大，升阻比增加，滯空時間變長。
滑翔機沒有引擎的動力，它可以靠四種方式升空：(1)彈射器—將滑翔機架設在彈力繩並向後拉，由駕駛員給予訊號後釋放繩索而彈射出去。(2)汽車拖曳—將滑翔機繫繩於車上拖曳達適當高度後，駕駛員將繩索鬆開。(3)絞車拖曳—與汽車拖曳相似，只是利用固定在地上以馬達驅動的絞車來拉滑翔機。(4)飛機拖曳—以另一部有動力的飛機拖至一定的高度後，滑翔機脱離而自由翱翔。
滑翔機升空後，除非碰到上升氣流，否則空氣阻力會逐漸減緩飛機的速度，升力就會愈來愈小，重力大於升力，飛機就會愈飛愈低，最後降落至地面。為了讓滑翔機能飛得又遠又久，它必需有很高的升力阻力比，這就是為什麼滑翔機的機翼那麼細長，如何突破滯空時間以及飛行高度的紀錄是滑翔機設計與製造的最大挑戰。滑翔是一種需要高度技巧與飛行知識，藉助自然能量遨遊天空的運動。
滑翔機基本構造
滑翔機具有與飛機顯著不同的狹長機翼（即較大的機翼展弦比），機身外形細長，呈流線體。高級滑翔機的機翼展弦比可達30以上，在設計上趨向於駕駛員躺卧艙中，以便減小機
身截面積。機體表面光滑，甚至打蠟，藉以提高滑翔機的升阻比，減小滑翔飛行中的下滑角。人們常用滑翔比（滑翔中前進距離與下沉高度之比）來衡量滑翔性能的優劣。由滑翔飛行的平衡關係可知，滑翔比與升阻比相等。現代高級滑翔機的升阻比最高已超過50。有的滑翔機機翼上還裝有可操縱打開的減速板，用於在必要時增加阻力，或是在着陸下滑時調整下滑角，以便在指定地點準確着陸。動力滑翔機裝有小型輔助發動機，不須外力牽引即可自行起飛，當到達預定高度時關閉發動機進行基本的滑翔飛行。動力滑翔機可提高訓練飛行的效率和安全性。
現代滑翔機採用強度高、重量輕的材料製造。主要結構材料有：木材、層板、織物、鋁合金和玻璃鋼等。70年代以後出現了用碳纖維複合材料造的高級滑翔機。現代懸掛滑翔機的機翼大多為傘翼，其平面形狀為三角形或矩形，在錐形骨架上鋪有不透氣的合成纖維布料。
滑翔機種類
滑翔機的種類很多，根據材料結構、用途、性能、座位等不同情況各分為若干種。①按材料結構，可分為木質、金屬、玻璃鋼和混合結構滑翔機。②按用途，可分為研究、運輸、訓練和競賽滑翔機。③按飛行性能，可分為初級、中級、高級滑翔機。為適應不同訓練方式，又有單座、雙座和多座的區別。初級滑翔機多為雙座，操縱簡單，容易掌握，滑翔高度比較低，下沉率較大，是供初學者訓練使用的。中級滑翔機的性能介於初級和高級滑翔機之間，也稱為過渡滑翔機，經過初級滑翔訓練的駕駛員，為進行提高技術訓練，適於該機種。高級滑翔機包括紀錄滑翔機、特技滑翔機，它具有最佳的飛行性能和良好的操縱性以及比較完善的儀表設備。④按競賽級別,可分為標準級、公開級、15米級和俱樂部級滑翔機。
