以前每年到了端午節，人們會在太陽未出來之前在山上採集新鮮的艾葉，回家後掛在門邊，用來驅鬼避邪，其實另一方面，也是為了防蚊驅蟲。如果將艾葉點燃，驅蚊效果更佳。現代社會，人們一般生活節奏較快，這種風俗習慣已經漸漸被忽視。但是艾葉的作用已經深入人心，被廣泛應用到各個領域。
尤其是在醫學領域，艾葉被用作中草藥。因艾葉的作用可去寒濕，止崩血等，也被用作複方藥的主要成分。非常有名的艾炙就是以艾葉製成艾條等形狀對人體的穴位進行外灸，從而達到理氣血治癒疾病的目的。
艾葉的作用：
1、治風濕氣兩腿作痛：取艾葉60克，葱頭1根搗爛。上用布共為1包，蘸熱白酒擦患處，以痛止為度。
2、治尋常疣、扁平疣：採新鮮艾葉，揉至出汁，在疣表面磨擦至皮膚微熱或微紅，但不要擦破皮膚，每日2次。
3、治療習慣性流產和不孕不育：將點燃的艾條放到腹部靠近肚臍處，讓煙氣順着肚臍附近的穴位漸漸進入到體內經絡，理暢經絡和氣血，同時這對子宮和卵巢也有非常好的調理作用，長期堅持還可以治療習慣性流產和不孕不育。
4、治陰囊濕疹：將鮮艾葉20克放在鍋內，加水500毫升，煮沸，趁熱薰洗陰囊，再以熱毛巾敷於陰囊上。
5、治寒型痛經：取當歸30克，艾葉15克，紅糖60克，水煎熬取3碗，分3次温服。
6、治支氣管炎：取艾葉18克，蒲公英、鮮魚腥草各30克，共炒幹研末，煉蜜為丸黃豆大，日服2次，每次9克。
正因為艾葉的作用，使得艾葉成為現代醫學界廣被應用的對象。尤其對於女性朋友來説，如果有月經不調以及痛經的情況發生，以艾葉與川芎、白芍、當歸等同用，十分有效。如今的艾葉已經走出國門，開始銷往世界各地，為中國的傳統醫學在世界的推廣增添了自己的一份力量。
