老年人大都患有不同程度的動脈硬化症，而隨着其年齡的增長和身體的逐漸衰老，其動脈硬化的程度也會越來越嚴重。老年人患了動脈硬化症後，其動脈內膜會出現增生，會使許多脂肪類物質沉積子動脈血管壁上，導致其動脈管腔逐漸變得狹窄，造成其體內的血流速度減慢（醫學上又將這種現象叫做閉塞性血管硬化症）。因此，患了嚴重動脈硬化症的老年人，其全身的肌肉和神經組織就容易出現供血障礙。當他們長時間地行走時，其下肢的肌肉和神經組織就需要補充大量的氧氣和能量，而此時其下肢的血管又無法將氧氣和能量及時地送到肌肉和神經組織中去，這就易使其出現下肢疼痛和跛行等症狀。當這類老年人得到休息後，其下肢的供血不足情況會得到改善，其疼痛和跛行的症狀也會自行消失。但若是休息後馬上行走，其上述症狀又會出現。另外，當這類老年人出現下肢疼痛和跛行等症狀時，其肢體末端可依次出現蒼白、紫紺和潮紅等現象（醫學上將這種現象叫做“雷諾現象”），嚴重者還可出現腳趾潰瘍甚至腳趾壞疽。
老年人對該病的治療應以預防和治療動脈硬化為主。對此，專家提醒老年人，在日常生活中應做到以下幾點：
一、飲食要合理老年人日常的飲食應以低熱量、低脂肪的清淡食物為主，可主要吃一些豆製品及新鮮的水果和蔬菜，若吃葷食應以吃魚為主，以降低血管內脂肪的含量。
二、要經常參加運動運動可以促進人體的血液循環，有防治血栓、預防動脈硬化的作用，因此老年人應根據自己的實際情況去參加適宜的體育運動。
三、要戒煙限酒，因此老年人應戒煙限酒。
四、生活要有規律，因此老年人要儘量做到生活有規律。
五、要注意下肢的保暖老年人下肢的血液循環大都不好，因此老年人要多注意下肢的保暖，以保證下肢血液循環的暢通。
六、老年人可在醫生的指導下，適當地服用一些有降低血脂、軟化血管和擴張外周血管作用的藥物，並要積極地治療糖尿病、高血壓和冠心病等疾病。
